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de patata colorada de Bedfordshire, cuyos tubérculos pesau más de uu kilogramo; pero 

 esta variedad (conglomerated potatoe) tieue uu gusto desabrido y casi uo sirve más que 

 para el ganado, al paso que la papa de Bogotá, que coutieue inénos agua, es muy hari- 

 nosa, un poco dulce y de uu sabor muy agradable. 



Entre el gran número de producciones útiles que las emigraciones de los pueblos y 

 las navegaciones lejanas nos han dado á conocer desde el descubrimiento de los cereales, 

 es decir, desde tiempo inmemorial, ninguna planta ha tenido una influencia tan señalada 

 sobre el bienestar de los hombres, como la patata. l Este cultivo, seguu los cálculos de 

 sir John Sinclair, puede alimentar nueve individuos por acre de 5368 metros cuadrados. 

 Se ha hecho común en la Nueva Zelanda, 2 en el Japón, en la isla de Java, en el Bou- 

 tan y en Bengala, en donde, seguu afirma M. Bockford, las patatas se consideran como 

 más útiles que el árbol del pan introducido en Madras. Su cultivo se extiende desde la 

 extremidad del África hasta el Labrador, en Islaudia y en Laponia. Es un espectáculo 

 bien interesante el ver una planta que ha bajado de unas montañas que están bajo el 

 Ecuador, avanzarse hacia el polo, y resistir á todos los hielos del Norte, aun más que 

 las gramíneas cereales. 



Acabamos de examinar sucesivamente las producciones vegetales que hacen la base 

 del alimento del pueblo mexicano, el plátano, el manioc, el maís y los cereales. Hemos 

 procurado dar alguna importancia á este artículo, comparando la agricultura de las re- 

 gioues equinocciales con la de los climas templados de Europa, y uniendo la historia de 

 las emigraciones de los vegetales, con los acontecimientos que han hecho refluir el gé- 

 nero humano de una á otra parte del globo. Sin entrar en pormenores botánicos, que no 

 ofreceriau interés, concluiremos este artículo indicando sucintamente las demás plan- 

 tas alimenticias que se cultivan en el suelo mexicano. 



Un gran número de estas plantas se han introducido desde el siglo XVI. Los habi- 

 tantes de la Europa occidental han depositado en América todo lo que habían recibido 



1 La opioion de que el Solanum tuberosum no está considerado sino como una planta introducida en Virginia, se 

 ha hecho mucho más general desde la primera vez que puhliqué esta obra. Se asegura que mucho tiempo antes de 

 Drake, un mercader de esclavos llamado Juan Hawkins, habia llevado, en 1545, esta producción á la Irlanda desda 

 las costas de la Nueva Granada; y el primero que la cultivó en Inglaterra fué Gerard, que la habia recibido del mis- 

 mo Francisco Drake. Su cultivo pasó á Bélgica en 1590; pero los irlandeses lo descuidaron hasta que Raleigh intro- 

 dujo allí de nuevo la patata al principio del siglo XVII, trayéndola de Virginia. Putsche iind Bertuch. Monogra- 

 plúe der Kartoffeln, 1S22. To he examinado el rarísimo libro que se titula: General History of Virginia, Neto En- 

 gland and the Summer Isles,fron 1534 to 1626, by Capt. John Smitli, govemor in these conutries and admiral of 

 New-England (London, 1632); pero en la parte que contiene (pág. 9) las observaciones de Thomas Harriot, que ca- 

 lifica de sabio matemático, no he podido encontrar la descripción de la patata. A mediados del siglo XVII fué cuando 

 se introdujo esta raíz en las islas Bermudas, llevada de Europa y no de la Virginia. Por otra parte las denominacio- 

 nes de Norembega y de Openawlc, que los primeros escritores ingleses dieron al Solanum tuberosum, no son nombres 

 de plantas indígenas, al contrario, traen un origen, á mi modo de ver, de una de estas equivocaciones ó mala inteli- 

 gencia, tan comunes entre los viajeros que no saben la lengua del país. Acabo de descubrir que Norembega es el nom- 

 bre antiguo de la Nueva Inglaterra (Smitli, general Mst., pág 203). La palabra Openawk, es probable que se derive 

 del nombre de los indios Lenni-Lenaps, con quienes los primeros colonos tuvieron frecuentes relaciones, y á quienes 

 por corrupción llamaban Openagi y Apenagi, en lugar de llamarles Wapanaciiki ( Transactions ofthe Mst. Com- 

 núttee ofthe American philos. Society, 1819, torn. I, pág. 25). ¿Y qué? ¿los navegantes que trajeron la plauta á la 

 Inglaterra la habrían dado el nombre del país y de los habitantes de aquel en donde los colonos habian ensayado su 

 cultivo? M. Bonpland y yo uo hemos encontrado nunca el Solanum tuberosum en estado silvestre en ninguna parte 

 de la América; pero los Sres. Caldcleugh y Baldwin han hecho recientemente este importante descubrimiento, el 

 uno ea Chile y el otro en Montevideo y de Maldonado; tal vez será el Solanum comersonü de M. Dunal; pero M. 

 Lambert considera esta especie como una nueva variedad de la patata común. (Journal of Sciences and Arts, nú- 

 meros 19 y 28, sabine en las Transad, of the Horticultural Society, vol. V, tom. II, pág. 137. Long. Exped., tom. 

 I, pág. 94. Lambert, on the nativo country of the potatoe, en su grande obra sobre los pinos, pág. 41). 



2 John Savage, Account ofNew Zealand, 1807, pág. 18. 



