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cantidad de materia nutritiva que dan sus raíces, merecería con mucho la preferencia 

 s'obre la patata, si se pudiese cultivar con buen éxito en los países cuya temperatura me- 

 dia es menor de 18° centígrados. 



Todavía debemos contar entre las plantas útiles indígenas de México, el cacomite ú 

 oceloxocMtl, especie de tigridia, cuya raíz da una harina nutritiva á los habitantes del 

 Valle de México; las numerosas variedades de tomates ó tomatl (Sulanum lycopersicum), 

 que antiguamente se sembraban entremezcladas con el maíz, la pistacba de tierra ó ma- 

 ní J (Arachis hypoyea), cuyo fruto se esconde en la tierra, y que parece haber existido en 

 África y Asia, especialmente en Cochinchiua 2 mucho tiempo antes del descubrimiento de 

 la América; en fin, las diferentes especies de pimientos (Capsieum haccatum, C. annuum y 

 frutescens), que los mexicanos llaman cMlli, y los peruanos uchú, cuya fruta es tan in- 

 dispensablemente necesaria álos indígenas, como la sal á los blancos. Los españoles lla- 

 man al pimiento chile 6 azi. La primera palabra se deriva de cuauli-cMli, la segunda es 

 una palabra haitiana que no se debe confundir con aze, que, como ya lo hemos obser- 

 vado, designa el Dioscorea dlata. 



No tengo presente haber visto cultivarse en parte alguna de las colonias españolas 

 las cotufas (Heliantlms tuberosus) que, según el Sr. Correa, tampoco se encuentran en 

 el Brasil, aunque en todas nuestras obras de botánica se las diga originarias del país de 

 los brasileños topiuambas. El chamalitl ó girasol de flores grandes (Heliantlms annuus) 

 del Perú ha venido á la Nueva España: antiguamente se sembraba en varias partes de 

 la América española, no solo para sacar aceite del grano, sino también para asarlo y ha- 

 cer un pan muy nutritivo. 



El arroz (Orysa sativa) era tan desconocido á los pueblos del nuevo continente como 

 á los habitantes de las islas del mar del Sur. Cada vez que los primeros historiadores se 

 sirven de la expresión de arroz pequeño, quieren designar el chenopodium quinoa que he 

 hallado muy común en el Perú, y en el hermoso valle de Bogotá. El cultivo del arroz, 

 que los árabes introdujeron en Europa, 3 y los españoles en América, es de poca monta 

 en la Nueva España. La grande sequedad que reina en el interior del país, no es favo- 

 rable á este género de cultivo. En México no están acordes en la utilidad que podria 

 sacarse del arroz de montaña, que es común en la China y el Japón, y que conocen todos 

 los españoles que han habitado las islas Filipinas. Es cierto que este arroz de montaña, 

 tan alabado en estos últimos tiempos, no se da más que en la falda de las colinas rega- 

 das por torrentes naturales, ó por canales de riego 4 abiertos á grandes alturas. En las 

 costas de México, principalmente al SE. de Veracruz en los terrenos fértiles y pantano- 

 sos que hay entre los embocaderos de los rios de Alvarado y Guasacualco, el cultivo del 

 arroz común podrá ser algún dia tan importante como lo es hace ya mucho tiempo en la 

 provincia de Guayaquil, para la Luisiana y la parte meridional de los Estados Unidos. 



Seria tauto más de desear que se dedicasen con ardor á este ramo de agricultura, 



1 La palabra mam, bien así como la mayor parto de las que los colonos españoles dan á las plantas cultivadas, 

 es tomada de la lengua de Haití, que boy dia es una lengua muerta. En el Perú el arachis se llamó incliic. II. Browii 

 también creo que el arachis es común en ambos continentes. (Congo, pág. 54.; 



2 Loureiro, Flora CochincMncnsis, pág. 522. 



3 Los griegos conocían el arroz sin cultivarlo. Aristobule cliez Strabon, lib. XV, pág. Casaub. 1014. — Theophr., 

 lib. IV, cap. V. — Dioscor., Iíb. II, cap. CXVI, pág. Sarac. 127. 



4 Crescit Oryea japónica in collibus ct.montibus, artificio singidari Tliumberg, Flora Japon, pág 147. M. Titzing, 

 que ha vivido mucho tiempo en el Japón, también asegura que el arroz de montaña, cerca de Xangasacki, se riega, 

 pero que necesita menos agua que el de la tierra llana. M. Grawfuvd nos dice, por el contrario; que en Java el 

 mountain ó üry land rice se cultiva sin ninguna especie de riego. (Hist. of the Inü. Arclii}>ielago, tom. I, p. 3til). 



