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México, además de las cerezas indígenas que son bastante acidas, ciruelas, que añade 

 ser enteramente semejantes á las de España. Yo dudo de la existencia de estas ciruelas 

 mexicanas, aunque el abate Olavigero hace también mención de ellas. Tal vez los pri- 

 meros españoles tomaron el fruto del Spondias, que es un drupa ovoide, por las ciruelas 

 europeas. 



Aunque el grande océano baña las costas occidentales de la Nueva España, y aunque 

 Meudaña, Gaetano, Quiroz y otros navegantes españoles ban sido los primeros en visi- 

 tar las islas situadas entre América y Asia, las producciones más útiles, cuales son el 

 árbol del pan, el lino de la Nueva Zelandia (Phormium tenaz) y la caña de azúcar de 

 Otabiti, permanecieron desconocidas á los babitautes de México. Estos vegetales des- 

 pués de baber dado la vuelta al globo, les llegaron sucesivamente de las islas Antillas. 

 El capitán Bligb los llevó á Jamaica, y de allí se propagaron rápidamente á la isla de 

 Cuba, á la Trinidad y á la costa de Caracas. El árbol del pan (Artocarpus incisa) de que 

 be visto plantíos considerables en la Guayana española, vegetaría vigorosamente en las 

 costas búmedas y calientes de Tabasco, Tuxtla y San Blas. Sin embargo, bay poca pro- 

 babilidad de que los naturales abandonen por este cultivo el de los plátanos que, en igual 

 extensión de terreno dan más sustancia nutritiva. Es verdad que el Artocarpus está con- 

 tinuamente cargado de fruto durante ocbo meses del año, y que solo tres árboles ali- 

 mentan un individuo adulto; 1 pero también lo es que una fanega, ó media bectárea de 

 tierra no puede contener más que 35 ó 40 árboles de pan, 2 pues cuando se plantan de- 

 masiado cerca los unos de los otros y que sus raíces se encuentran, dan menos fruto. 



La gran lentitud con que se bace el viaje délas islas Filipinas y Marianas á Acapulco, 

 y la necesidad que tienen los galeones de Mauila de elevarse á graneles latitudes para 

 tomar los vientos NO, diñcultau muebo la introducción de los vegetales de la Asia 

 oriental. Por eso en las costas occidentales del reino de México no se encuentra nin- 

 guna planta de la Cbina ni de las islas Filipinas, excepto el Tripliasia aurantiola (Limo- 

 nia trifoiiaia), arbusto elegante cuya fruta se confita, y que según Loureiro, es idéntico 

 con el Citrus trifoliata, 6 Karatats-banna de Kampfer. En cuanto á los naranjos y li- 

 mones que en la Europa austral resisten, sin padecer, un frió de cinco grados debajo de 

 cero, se cultivan en el dia en toda la Nueva España, basta en la misma mesa central. 

 Mucbas veces se ba suscitado la cuestión de si estos árboles ban existido en las colonias 

 españolas antes del descubrimiento de la América, ó si los europeos los ban llevado de las 

 islas Canarias, de la de Santo Tomás ó de las costas de África. Es muy cierto que una 

 especie de naranjo de fruta pequeña y amarga, y un limón muy cargado de espinas que 

 da una ñuta verde, redonda, con la corteza sumamente aceitosa y que mucbas veces 

 apenas es del tamaño de una nuez, se cria silvestre en la isla de Cuba y en las costas de 

 la Tierra Firme. Pero á pesar de todas mis indagaciones jamas be podido bailar ni un 

 solo pié de ellos en lo interior de los bosques de la Guayana, entre el Orinoco, el Casi- 

 quiaro y las fronteras del Brasil. 



Acaso los naturales cultivaban antiguamente el limoncito verde, y quizá no se ba vuelto 



aquin. Orbis novi, bajo los nombres de Mespilus rubescens (moran en México), Mespilus sttyulosa (Chillo, cerca de 

 Qaito), Cerosa» saUcifolius (Nueva Granada), Mnrus celtidífoUa y Morus corilifolia (México); Ribes mnltiflorum, 

 Iiibes affine, Eibes microphillum y Ribes jorullense (México); Ribes frigidum (Quito), Rubus floribundas (Loja), .Eíí- 

 bus bngotensis, Rubus glabratus y Rubus nubiíjena (Andes de la Nueva Granada). El fresal que hemos encontrado 

 silvestre en el paso de la cordillera de Quindiu, es el verdadero Fragaria vesca. 



1 Georg. Forster vom Brodbaume. 1784. S. 23. 



2 Compárese lo que se ha dicho más arriba acerca del producto de los plátanos, del tiigo y de las patatas. 



Apéndice.— 18. 



