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de México, el máximum de altara eu que la caña de azúcar vegeta con lozanía, sin que 

 se resienta de los hielos del invierno, no es de 1,000, sino de 1,400 á 1,500 metros. En ex- 

 posiciones ventajosas, principalmente los valles resguardados por cerros de los vientos del 

 Norte, el límite superior del cultivo de la caña se eleva aun mas allá de 2,000 metros. 

 Eu efecto, aunque la altara de los llanos de San Gabriel, que tienen los más bellos plan- 

 tíos de azúcar, no es más que de 980 metros, las inmediaciones de Celaya, Salvatierra, 

 Ifapuato y Santiago tienen mas de 1,800 metros de elevación absoluta. Me han asegura- 

 do que los plantíos de caña de Eio Verde, situados al Norte de Guanajuato, á los 22° 30' 

 de latitud, están á 2,200 metros de elevación absoluta, eu un valle angosto, rodeado de 

 altas cordilleras, y tan caliente, que muchas veces los habitantes padecen fiebres inter- 

 mitentes. Examinando el testamento de Cortés, 1 he descubierto que eu tiempo de este 

 grande hombre ya habia ingenios de azúcar cerca de Ooyoacan en el valle de México. 

 Este hecho carioso prueba lo que indican otros varios fenómenos, que este valle es más 

 frió ahora, que no lo era al principio de la conquista, porque entonces una multitud de 

 árboles que habia, disminuían el efecto de los vieutos del Norte, que en el dia soplan con 

 mucha violencia. 



Los que estáu acostumbrados á ver plantíos de caña de azúcar en las islas Antillas- 

 se admirarán al ver que en el reino de la Nueva Granada la mayor parte del azúcar se 

 coge no en los llanos situados en las márgenes del rio de la Magdalena, sino en las fal- 

 das de las cordilleras, en el valle de Guaduas, en el camino de Honda á Santa Fe, en 

 uu terreno, que según mis medidas barométricas, está de 1,100 hasta 1,600 metros de al- 

 tura sobre el nivel del Océano. La introducción de los negros no se ha aumentado feliz- 

 mente eu México con la misma proporción que el cultivo del azúcar. Aunque en la in- 

 ' tendencia de la Puebla, cerca de Cuantía de las Amilpas, hay haciendas de caña que dan 

 al año por encima de veinte ó treinta mil arrobas, 2 casi todo el azúcar mexicano lo fabri- 

 can los indios, y por consiguiente hombres libres. Es fácil de prever que las pequeñas 

 islas Antillas, á pesar de su situación favorable al comercio, no podrán sostener mucho 

 tiempo la concurrencia con las colonias continentales, si éstas continúan cultivando con 

 el mismo esmero el azúcar, café y algodón. Tanto en el mundo físico como en el moral, 

 todo acaba volviendo á entrar en el órdeu que la naturaleza ha prescrito; y si unos pe- 

 queños islotes, cuya población ha sido exterminada, han hecho hasta ahora un comercio 

 más activo con sus producciones que el Continente que los avecina, es solo porque los 

 habitantes de Cumaná, Caracas, Nueva Granada y México han sido muy tardíos en 

 aprovecharse de los inmensos dones que la naturaleza les ha concedido. Saliendo las co- 

 lonias españolas del Continente del letargo en quehau estado sumergidas tantos siglos, 

 y desembarazadas de las trabas que una política errónea ponia á los progresos de la agri- 

 cultura, se apoderarán poco á poco de los varios ramos de comercio délas Antillas. Esta 

 mudanza, que los acontecimientos de Santo Domingo han preparado, tendrá la más feliz 

 influencia en la diminución del tráfico de negros. La humanidad paciente conseguirá del 

 curso natural de las cosas, lo mismo que en justicia debia esperar de la cordura de los 



1 "Alando que se examine si en mis Estados se han tomado á los naturales tierras para plantar viñedos; quiero 

 " también que se reconozca el terreno que he dado en estos últimos años á mi criado Bernardino del Castillo para 

 "establecer un ingenio de azúcar cerca de Cuyoaean.'' (Testamento manuscrito de Hernán Cortés, otorgado en Se- 

 villa á 18 de Agosto de 1548, art. 48). 



2 Este prodneto es muy considerable: en la isla de Cuba no hay más que una sola hacicuda llamada Rio Blanco, 

 qne pertenece al marqués de Arcos, entre Jaruco y Matanzas, que produzca 40,000 arrobas de azúcar al año. Y no 

 hay ocho que, en diez años seguidos, hayan dado 35,000. 



Apéndice.— 19. 



