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gobiernos europeos. También los colonos de la Habana, muy instruidos en sus verdade- 

 ros intereses, tienen puesta la vista en los progresos del cultivo del azúcar en México y 

 Guatemala y del café en Caracas. Hace mucho tiempo que temen la rivalidad del Con- 

 tinente, principalmente desde que la falta de combustibles y la excesiva carestía de ví- 

 veres, esclavos, utensilios metálicos y de ganados necesarios en un iugenio, han dismi- 

 nuido considerablemente el producto neto de las haciendas de caña. 



La Nueva España, á más de la ventaja de su población, tiene todavía otra muy con- 

 siderable, cual es la de una enorme masa de capitales amontonados en manos de los pro- 

 pietarios de minas, ó en las de negociantes que se han retirado del comercio. Para apre- 

 ciar la importancia de esta ventaja, se debe tener presente que para plantear un grande 

 ingenio en la isla de Cuba, que con el trabajo de 300 negros produce anualmente 400,000 

 kilogramos de azúcar, se necesita un desembolso adelantado de 400,000 pesos que dan 

 60 á 70,000 de producto. El colono mexicano puede escoger á lo largo de las costas y 

 en valles más ó menos profundos, el cultivo de la caña de azúcar, y tiene menos moti- 

 vos para temer los hielos que el colono de la Luisiana. Pero la extraña configuración 

 del suelo mexicano entorpece mucho el trasporte del azúcar á Veracruz. La mayor par- 

 te de las haciendas de caña que hay en el dia, están muy lejos de la costa opuesta á 

 Europa, y como el país no tiene canales ni caminos carreteros, el porte en mulos au- 

 menta un peso por arroba el precio del azúcar en Veracruz. Estas trabas se disminui- 

 rán mucho con los nuevos caminos que se están construyendo de México á Veracruz por 

 Orizaba y Jalapa, á lo largo de la falda oriental de las cordilleras: también es probable 

 que los progresos de la agricultura colonial contribuirán á probar el litoral de la Nueva 

 España, que hace ya siglos está inculto y desierto. 



En el largo tiempo que fueron difíciles las comunicaciones interiores, el azúcar de las 

 cercanías de Cuernavaca y Valladolid de Michoacan no pudo exportarse con utilidad 

 por el puerto de Veracruz, sino en la época en que con motivo de la destrucción de San- 

 to Domingo subieron los precios á 48 y 56 pesos la caja (de \ tercio ó 16 arrobas). Se 

 ha exportado azúcar de México para Veracruz: 



En 1802 439,132 @, valor de $ 1. 416,435 



,,1803 490,292,, ,, 1.514,882 



,,1804 381,509,, ,, 1.097,505 



,, 1810 121,050 ,, ,, 272,363 



,,1811 101,016,, ,, 251,040 



,, 1812 12,230 ,, ,, 30,575 



La exportación disminuye en proporción que bajan los precios: éstos eran en Veracruz, 

 desde 1802 á 1804, de tres pesos por arroba; y desde 1810 á 1812, de dos pesos y medio. 

 En el dia (1825) la arroba no vale más que 1 to pesos fuertes. Para que la exportación 

 del azúcar mexicana pueda llegar á ser independiente de la gran subida de precio en 

 Europa, es preciso trasportar los ingenios de azúcar de lo interior hacia las costas, en- 

 tre Al varad o y Tabasco. En la Eepública de Centro-América, las orillas de Ulúa 1 po- 

 drán algún dia entrar en la concurrencia con los distritos más fértiles déla isla de Cuba. 



Se observa en México que el vesu ó jugo exprimido de la caña de azúcar, es más ó 

 menos dulce, si la planta se cria en las tierras bajas ó en un llano elevado. La misma 

 diferencia se encuentra entre la caña que se cultiva en Málaga, en las islas Canarias y 



1 Redactor general de Guatemala, 1825, página 25. 



