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exacta de un viajero botánico. Como quiera que sea, es muy cierto que hasta el día no 

 se cultiva en México el cáñamo ni el lino. En España ha habido algunos ministros, que 

 han querido favorecer estos dos ramos de industria colonial; pero este favor siempre ha 

 sido pasajero. El consejo de Indias, cuya influencia es tan duradera como la de todos los 

 cuerpos en que se perpetúan los mismos principios, ha querido constantemente que la 

 metrópoli se opusiese al cultivo del cáñamo, del lino, de la viña, del olivo y de la morera. 

 El Gobierno, poco ilustrado sobre sus verdaderos intereses, ha preferido que el pueblo me- 

 xicano se vista de telas de algodón compradas en Manila y Cantón, ó importadas á Cádiz 

 por barcos ingleses, que proteger las manufacturas de la Nueva España. Se puede esperar 

 que la parte montuosa de la Sonora, la intendencia de Dnrango y el Nuevo México, ri- 

 valizarán un dia en la cosecha del lino con Galicia y Asturias. Respecto al cáñamo seria 

 importante no introducir en México la especie europea, sino la que se cultiva en China 

 (Cannalis indica), y cuyo tallo llega á seis metros de altura. Por otra parte, es proba- 

 ble que el cultivo del cáñamo y del lino se extenderá muy difícilmente en el reino de 

 México, en donde el algodón produce con abundancia. El enriado de aquellas plantas es 

 un trabajo más difícil y penoso que el de despepitar el algodón; y en un país en donde 

 hay pocos brazos y mucha pereza, el pueblo prefiere un cultivo cuyo producto se emplea 

 pronto y con facilidad. 



(ÍTo parece justo echar la culpa al Gobierno español de haberse opuesto al cultivo del 

 lino; yo quiero rectificar este error involuntario, con arreglo á las noticias que ha tenido 

 á bien comunicarme D. José Cia, sobrino del digno virey D. Miguel José de Azanza). 

 El emperador Carlos Y, por una orden dada en 13 de Junio de 1545, mandó á los vire- 

 yes y gobernadores de las Indias, que hagan sembrar y beneficiar en las Indias lino y 

 cáñamo, y procuren que los indios se apliquen á esta granjeria y entiendan en hilar y 

 tejer lino. (Recopilación de leyes, tít. XVIII, lib. IV, cap. 20). Bajo el reinado de Car- 

 los III, en una época en que los precios del cáñamo y del lino extranjero eran muy su- 

 bidos en Cádiz, el ministro renovó por real cédula de 12 de Enero de 1777 el estímulo 

 que habia dado Carlos V, declarando expresamente que no solo no estaba prohibido en 

 América el cultivo del lino, sino que los alcaldes mayores debian protegerlo. El Gobierno 

 hizo, además, un contrato con algunos particulares que debian llevar colonos europeos 

 para que instruyesen á los indios en las preparaciones del cáñamo y del lino, y á estos par- 

 ticulares se les cedieron unos terrenos que habían pertenecido á los jesuítas. Don Luis 

 Parrilla, director de las Temporalidades, fué colocado al frente del establecimiento en 

 Chalco. Se fabricaron en^México algunas telas de lino del país que se enviaron en 1783 

 á Madrid y á San Blas; pero después de haber gastado 122,000 pesos, la corte renunció 

 al proyecto de Parrilla. Los cultivadores europeos se volvieron á fines del año 1786 á 

 Europa: no se hicieron más compras por cuenta de la real hacienda, mas se continuó 

 permitiendo á los indios el dedicarse al cultivo del cáñamo y del lino. Los vireyes, conde 

 de Eevillagigedo y marqués de Branciforte excitaron á los obispos y curas á que favore- 

 ciesen este ramo de industria. La corte de Madrid dio nuevas órdenes en 1792, 1795 y 

 1796; pero la facilidad con que se tienen telas de algodón, aun en la región fiia de Mé- 

 xico, hizo inútiles todos estos laudables esfuerzos. Para probar, por otra parte, que el 

 cultivo del lino y del cáñamo no ha estado nunca prohibido, no hay más que citar el ar- 

 tículo 43 del Reglamento del libre comercio (12 de Octubre de 1778), según el cual, el 

 lino y el cáñamo ("si vienen de la América española), están exentos de todo derecho de 

 importación. 



El cultivo del café, en la isla de Cuba y en las colonias españolas del continente, no 



