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 üa empezado hasta después de la destrucción de las haciendas de Santo Domingo. ' Eu 

 1804, la isla de Cuba ya produjo 12,000 quintales, y la provincia de Caracas cerca de 

 5,000. Eu la Nueva España hay trapiches más multiplicados y considerables que en la 

 tierra firme; pero el producto del cafó todavía es nulo, bien que es indudable que este 

 cultivo tendría muy buen éxito en las regiones templadas, á la altura de las ciudades de 

 Jalapa y Chilpaucingo. El uso del cafe "todavía es tan raro eu México, que en todo el 

 país no se consumen anualmente más que 400 ó 500 quintales, al paso que en Francia, 

 cuya población apenas es cinco veces mayor que la de Nueva España, ascendía, con corta 

 diferencia (en 1803) á 5.880,000 kilogramos; y desde 1820 á 1823, un año con otro, á 

 8.197,900 kilogramos. 



El cultivo del cacao (cacari ó cacara quahuitl) era ya muy común en México en tiem- 

 po de Moctezuma: allí fué donde los españoles couocierou este árbol precioso que segui- 

 damente trasplantaron en las islas Canarias y Filipinas. Los mexicanos preparaban una 

 bebida llamada cliocolatl, en la que mezclaban al cacao (cacaliuati)'- un poco de harina 

 de maíz, vainilla (tUJjochitl), y el fruto de una especie de pimiento (mecajochiti). Sabían 

 también reducir el chocolate á ladrillos; y este arte, los instrumentos de que se servían 

 para moler el cacao y hasta la palabra cliocolatl, de México han pasado á Europa. Esto 

 íiumeuta tanto más la admiración, cuanto se ve que hoy en dia el cultivo del cacao está 

 casi del todo descuidado. Apenas se eucuentrau alguuos pies de este árbol en las inme- 

 diaciones de Colima y en las márgenes del Guasacualco. Los cacacuales en la provincia 

 de Tabasco son de poca consideración; y el reino de México, todo el cacao que necesita 

 para su consumo, lo saca del reino de Guatemala, Maracaybo, Caracas y Guayaquil. 

 Seguu parece, este consumo es de 30,000 fanegas al año, de peso de 50 kilogramos cada 

 una: el Abate Hervas pretende que toda la España consume 90,000 fauegas. ' De esta 

 valuación, que me parece demasiado baja, resulta que la España no consume más que 

 la tercera parte del cacao que se importa anualmente á Europa. Pero seguu las indaga- 

 ciones que he hecho eu el mismo país, he hallado que, desde 1799 hasta 1803, la expor- 

 tación anual de cacao ha sido: 



En las provincias de Venezuela y Maracaybo de 145,000 fanegas. 



En la provincia de la Nueva Andalucía (Cumaná), de 18,000 ,, 



Eu la provincia de la Nueva Barcelona, de 5,000 ,, 



En el reino de Quito, del puerto de Guayaquil, de . 60,000 ,, 



1 La parte francesa de Santo Domingo en 1733, no produjo más que 445,734 quintales de cafó; pero cinco años des- 

 pués produjo 762,865. Sin embargo, en 1783 su precio era de 10 pesos el quintal, y en 1788 de 19; lo que prueba cuán- 

 to ha aumentado en Europa el uso del café á pesar de su mayor precio. El Iemen da anualmente, seguu M. Raynal, 

 130,000, y según M. Page, 150,000 quintales, que se exportan casi todos en Turquía, Persia y las ludias. Las islas 

 de Francia y de Borbou dau 45,000 quíntales. Me parece, según las noticias que he procurado adquirir, que la Euro- 

 pa entera consumía eu 1818, con corta diferencia, 68 millones de kilogramos de café. Un árbol de café da, en bue- 

 nas tierras, 4 kilogramo de café, y se plantau 3,500 pies en una hectárea de terreno. 



2 Este uso ha aumentado mucho desdo el año 1803, y la exportación del cafó de la Habana para México ha lle- 

 gado á ser importantísima. La Isla de Cuba exportó, en 1823, solo por los puertos de la Habana y de Matanzas, se- 

 guu el registro de la aduana (y sin contar el contrabando) 979,864 arrobas; al paso que la importación de café en 

 Francia ha sido, en 1818, do 6.796,000 kilogramos, y que el consumo del café en Inglaterra era de 2 millones de ki- 

 logramos. 



3 Hernández, lib. II, cap. XV: lib. III, cap. XLVT; lib. V, cap. XIII. En tiempo de Hernández se distinguían 

 cuatro variedades de cacao, llamadas qiiauhcahuatl, mecacahuatl, jocliicucahuatl y tlalcacaltuatl. Esta última va- 

 riedad tenia el haba muy pequeña: el árbol que lo producía era sin duda análogo al del cacao que encontramos sil- 

 vestre en las márgenes del Orinoco, al E. de la embocadura del Yao. El cacao cultivado desde siglos, tiene el haba 

 más gorda, más dulce y mantecosa. No se debe confundir con el theoproma cacao, el t. bicolor, cuyo diseño he dado 

 en nuestras Plantas equinocciales, (t. I, pl. XXX, a y l>, p. 104), y que es peculiar de la provincia de Choco. 



4 Idea del Universo, tom. V, pág. 174. To he valuado, en el año de 1818, el consumo de cacao en Europa en 

 23.000,000 de libras. (Véase Eelation ldst., tom. II.) 



