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provincia de Jaén, en las márgenes del rio de las Amazonas, y en la Guayana, al pié de 

 las rocas graníticas que forman las grandes cataratas del Orinoco. Varios habitantes de 

 Jalapa que hacen el comercio de la hermosa vainilla mexicana de Misautla, se quedaron 

 atónitos de la excelencia de la que M. Bouplaud había traído del Orinoco, que habíamos 

 cogido en las selvas que rodean el Raudal de Maijpure. En la isla de Cuba se encuen- 

 tran plantas de vainilla (Epidendrum vainilla) en las costas de Bahía Honda y en el 

 Mariel. La de Santo Domingo tieue el ñuto muy largo, pero poco oloroso, pues muchas 

 veces una grande humedad, al paso que favorece la vegetación, es contraria al desarro- 

 llo del aroma. De otra parte, los viajeros botánicos no deben juzgar de la bondad de la 

 vainilla por el olor que ésta exhala en los bosques de la América: aquel olor lo causa 

 en gran parte la flor que, en los valles profundos y húmedos de los Audes, tiene algu- 

 nas veces cuatro ó cinco centímetros de larga. 



El autor de la Historia filosófica de las dos Indias ' se queja de las pocas nociones que 

 ha podido adquirir sobre el cultivo de la vainilla en México. Ignora hasta el nombre de 

 los distritos que la produceu. Como he estado en el mismo país, me he hallado en po- 

 sición de adquirir noticias las más circunstanciadas y exactas. He consultado sujetos eu 

 Jalapa y Veracruz que há treinta años que están haciendo el comercio de vainilla de 

 Misautla, Colipa y Papautla. Hé aquí el resultado de mis indagacioues sobre el actual 

 estado de este ramo interesante de industria nacional. 



Toda la vainilla con que el reino de México surte á Europa, se coge en las dos inten- 

 dencias de Veracruz y Oaxaca. Esta planta abunda principalmente en la falda oriental 

 de la cordillera de Anáhuac, entre los 19° y 20° de latitud. Los indígenas que desde el 

 principio reconocieron cuan difícil es la cosecha á pesar de su abundancia, á causa de la 

 vasta extensiou de tierra que todos los años debían recorrer, han propagado la especie 

 reuniendo un gran número de plantas en un espacio más limitado. Para esta operación 

 no ha sido menester mucho cuidado, pues ha bastado el limpiar un poco la tierra y plan- 

 tar un par de estacas de Epidendrum al pié de un árbol, ó bien fijar las partes cortadas 

 del tallo al tronco de un Liquidámbar, de un Ocoteca, ó de un Piper arbóreo. 



Las estacas generalmente tienen tres ó cuatro decímetros de largo, y con bejucos las 

 atan á los árboles que han de servir de apoyo á los nuevos tallos. Cada estaca da fruto 

 á los tres años, y durante treinta ó cuarenta cada pié da hasta cincuenta habas, princi- 

 palmente si la vegetación de la vainilla no se halla entorpecida por la vecindad de otros 

 bejucos que la sofoquen. La vainilla cimarrona ó silvestre, que crece eu terrenos cubier- 

 tos de arbustos y otras plantas que se encaraman, da frutos muy secos y eu cortísima 

 cantidad. 



En la intendencia de Veracruz, los distritos célebres por el comercio de la vainilla son 

 la sitbdelegacion de Misautla, con los pueblos indios de Misautla, Colipa, Yacuatla (cer- 

 ca de la Sierra de Chicunquiato) y Nautla, perteneciente eu otro tiempo á la Alcaldía 

 mayor de la Antigua; la jurisdicción de Papantla, y las de Santiago y San Andrés Tux- 

 tla. Misantla está á treinta leguas de distancia de Veracruz al N". O., y á doce leguas 

 de la costa del mar: es un lugar delicioso en donde no se°couoce la plaga de los mosqui- 

 tos y gegen, que tauto abundan en el puerto de Nautla, en las márgenes del rio de Qui- 

 late y en Colipa. Si el rio de Misautla, cuya embocadura está cerca de la Barra de Palmas, 

 fuese navegable, aquel distrito llegaría en poco tiempo á un alto grado de prosperidad. 



1 Itainal, t. II, p. 68, § 16. Thienj de Mcnonville: del cultivo del Kopal, p. 142. También se cultiva un poco de 

 vainilla en la Jamaica, en las parroquias de Santa Ana y Santa María. Brown, p. 326. 



