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Orizaba y Córdoba, y á los partidos de Huatusco y Songolica, sitos en la intendencia 

 de Veracruz. Los guardas de tabaco recorren el país para arrancar cuantas plantas en- 

 cuentran fuera de los distritos que acabamos de nombrar, y multar á los labradores que 

 se atreven á cultivar ni aun el necesario para su propio consumo. Se ba creído disminuir 

 el contrabando limitando el cultivo á una extensión de cuatro ó cinco leguas cuadradas 

 de terreno. Antes de establecerse el estanco real, la intendencia de Guadalajara, prin- 

 cipalmente los partidos de Aullan, Ezatlau, Abuxcatlan, Tepic, Santixpac y Acaponeta 

 eran célebres por la abundancia y excelente calidad del tabaco que producían. La po- 

 blación de aquellas comarcas, felices y florecientes en otro tiempo, ba disminuido mucho 

 desde que los plantíos se han trasferido á la falda oriental de la cordillera. 



En las islas Antillas es en donde los españoles hau aprendido á conocer el tabaco. Es- 

 ta palabra, que todos los pueblos de Europa han adoptado, es de la lengua de Haití ó 

 Santo Domingo, pues los mexicanos llamaban á esta planta yctl, y los peruanos sairi. ' 

 En México y el Perú los indígenas fumaban y tomaban tabaco en polvo. En la corte de 

 Moctezuma los grandes señores usaban el humo del tabaco como un narcótico, no solo 

 para dormir la siesta después de la comida, sino también para dormir por la mañana 

 después del almuerzo, como todavía se acostumbra en varias partes de la América equi- 

 noccial. Con las hoj;is secas del yetl hacían cigarros, y los adaptaban á unos tubos de 

 plata, madera ó caña: muchas veces mezclaban la resina del Liquidámbar, styraciflua y 

 otras materias aromáticas. En una mano tenían el cigarro, y con otra se tapaban las na- 

 rices para tragar el humo del tabaco cou más facilidad: varias personas se limitaban á 

 sorber el humo por las narices. Aunque el Picietl (Nicotiana rústica) fué muy cultivado 

 en el antiguo Auáhuac, con todo parece que sólo las personas acomodadas usaban del 

 tabaco, pues en el día vemos que este uso es del todo desconocido á los indios de raza 

 pura, porque casi todos descienden de la última clase del pueblo azteca. 



En Veracruz se valúa la cantidad de tabaco que se coge eu los distritos de Orizaba y 

 Córdoba, en ocho ó diez mil tercios (de ocho arrobas), que hacen 1.600,000, ó 2.000,000 

 de libras; pero esta valuación parece que es demasiado baja. El rey paga al cultivador 

 la libra de tabaco á dos reales y medio de vellón. En el curso de esta obra veremos, se- 

 gún las noticias que he tomado de documentos de oficio, que generalmente el estanco real 

 de México vende al año, eu el mismo país, por más de siete millones y medio de pesos 

 de tabaco de humo y polvo, que dan á la real hacienda un beneficio neto de más de cua- 

 tro millones de pesos. Este consumo de tabaco en la Nueva España debe parecer enor- 

 me, mayormente sí se considera que sobre una población de 5.800,000 almas, se deben 

 descontar dos millones y medio de indígenas que no fuman. De otra paite, en México 

 la venta del tabaco es un objeto mucho más importante para el fisco que en el Perú, por- 

 que eu el primero de aquellos dos países, el número de blancos es mucho más considerable, 

 y el uso de fumar mucho más comuu, aun entre las mujeres y niños. En Francia, en dou- 



1 Hernández, lib. Y, chap. LI, p. 173; Clavigero, t. II, p. 227. Garcilaso, lib. II, C. 23. Ya los antiguos mexi- 

 canos encargaban el tabaco como uu remedio para el dolor ¿le muelas, resfriado y cólico. Los caribes se sirven de 

 las hojas del tabaco machacado como antídoto. Ea nuestro viaje al Orinoco, vimos aplicar con buen éxito el tabaco 

 machacado a mordeduras de culebras venenosas. Después del famoso Bejuco del Guaco, cuyo conocimiento se debe 

 á AI. ilulis, el tabaco es sin duda alguna el antídoto más activo de la América. El cultivo de esta planta so ha pro- 

 pagado con nua rapidez tan grande, que en 1559 ya se sembraba en Portugal, y á principios del siglo XVII se plantó 

 cu las Grandes Indias, Bcckmanns Geschichte der Erfind-ungcn, B. 3, p. 3G6. Grawfurd, Hist. of tlie Ind. Archip., 

 t. I, pág. 409. La palabra haitiana tabaco no indica la planta sino el cañoncillo con eme se fumaba. Eelat. lúst,, t. II. 

 El género Nicotiana, a excepción del Nicotiana nadulata verde, es enteramente mexicano. Broun Botany of Congo, 

 página 53. 



