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de según las investigaciones de M. Fabre del Aude, hay ocho millones de habitantes que 

 toman tabaco, el consumo total es de veiute millones de kilogramos; pero el valor de las 

 importaciones de tabaco extranjero, en 1787, no fué más que de 14.142,000 libras tor- 

 uesas * ó 2.S28,000 pesos. 



La íí ueva España, lejos de exportar tabaco del país, recibe anualmente cerca de 

 56,000 libras de la Habana. Sin embargo, las vejaciones que se han hecho sufrir á los 

 cultivadores, y la preferencia que se ha dado al cultivo del café, han disminuido mucho 

 el producto de la administración de la isla de Cuba. Esta, hoy dia, apenas produce 

 150,000 arrobas, al paso que antes del año de 1794, se valuaba la cosecha en 315,000 

 (7.875,000 libras 2 ), de las cuales 160,000 se consumían en la isla, y las 128,000 restan- 

 tes se enviaban á España. Este ramo de la industria colonial es de la mayor importan- 

 cia, aun en el actual estado de monopolio y prohibición. La renta del tabaco de la penín- 

 sula da un producto neto de seis millones de pesos, producto que en gran parte es debido 

 á la venta del tabaco que de la isla de Ouba se envía á Sevilla. Los almacenes de esta 

 última ciudad algunas veces están provistos con 18 ó 19 millones de libras, solo en taba- 

 co de polvo, cuyo valor asciende á la suma exorbitaute de cuarenta millones de pesos. 



El cultivo del añil, muy extendido en el reino de Guatemala y en la provincia de Ca- 

 racas, está muy descuidado en México. Los plantíos que se encuentran á lo largo de las 

 costas occidentales, no son suficientes ni aun para las pocas fábricas de tegidos de algo- 

 dón del país. Todos los años se importa añil del reino de Guatemala, en donde el produc- 

 to total de los plantíos ascendía, en 1803, á 2.400,000 pesos. Esta sustancia colorante 

 sobre la cual M. Beckmann ha hecho eruditas investigaciones, ya era conocida de los 

 griegos y romanos, bajo el nombre de Indieum. La palabra añil, que ha pasado á la 

 lengua española, viene del árabe nir ó nil. Hernández, hablando del añil mexicano, 

 lo llama unir. Los griegos, contemporáneos de LMoscórides, lo sacaron de la Gedrosia; y 

 en el siglo decimotercio, Marco Polo describió con esmero el modo como lo preparaban 

 en el Indostan. Malamente pretende Eayual que los europeos han introducido en Amé- 

 rica el cultivo de esta planta, pues varias especies de indigofera son peculiares del nuevo 

 continente; 3 y Fernando Colon, en la vida de su padre, cita el añil eutre las produccio- 

 nes de la isla de Haití. 



Hernández refiere el modo cómo los mexicanos separaban la fécula del jugo de la 

 planta, operación muy distinta de la que se emplea en el dia. Los panecillos de añil se- 

 cados al fuego se llamaban mohutli 6 tleuoliuitti; aun la misma planta se designaba con 

 el nombre de jiuhquiUpitzahuac. Hernández 4 propuso á la corte que se introdujese el 

 cultivo del añil en la parte meridional de España; ignoro si se siguió su consejo, pero 

 es muy cierto que esta planta era muy comun en Malta á fines del siglo XVII. Las 

 especies de indigofera de que en las colonias hoy dia extraen el añil son: el Indigofera 

 tinctoria, I. añil, I. disperma 61. argéntea, como lo atestiguan las pinturas jeroglíficas 

 más antiguas de los mexicanos; auu treinta años después de la conquista, no habiendo 

 los españoles hallado todavía ingredientes para hacer tinta, escribían con añil, como lo 

 comprueban los papeles que se conservan en el archivo del duque de Monte-Leone, úl- 



1 Peuchet, págs. 315 y 409. 



2 Baynal (t. III, p. 263) no valuaba la cosecha más que en 4.075,000. La Virginia producía al año, antes de 1775 

 más de 55,000 horjslieads, ó 35 millones de libras de Tarbaeo: Jefferson, pág.323. Lo que produce Cuba ascendía des- 

 de 1822 á 1323, nn año con otro, á 400,000 arrobas. 



3 Uumb., Bompl. y Kunlh., Xr,,-. Gen., et srec, t. VI, y Eelation liist., t. II. 



4 Hernández, lib. IV, cap. XXII, pág. 103. Clavigero, II, 189. Beckmann, 1. C. IV, 474-532. Bertholet, Ele- 

 menta de Vari de la teinture, II, 37. 



