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La cria de los carneros ha sido muy descuidada en Nueva España, bien así como en 

 todas las colonias españolas de América. Es probable que el primer ganado lanar que se 

 introdujo en el siglo XVT, no era de la raza de los merinos trashumantes, ni tampoco de 

 la leonesa, segoviana 6 soriana; y desde aquella época nadie se ha dedicado á mejorar la 

 raza: sin embargo, en la parte del reino de México que está fuera de los trópicos, sería 

 fácil introducir el régimen de los ganados que en España se designan con el nombre de 

 mesta, según el cual las ovejas mudan de clima con las estaciones, y siempre se encuen- 

 tran en armonía con las mismas. No hay miedo que en muchos siglos, estos viajes per- 

 judicasen en nada á la agricultura. En el dia las lanas que se reputan por las mejores, 

 son las de la intendencia de Valladolid. 



Es digno de notar que ni el cerdo común ' ni las gallinas que se encuentran en todas 

 las islas del mar del Sur, no las han conocido los mexicanos. El Pécari (sus tajasu), que 

 á menudo se encuentra en las chozas de los naturales de la América meridional, fácil- 

 mente se hubiera podido domesticar; pero aquel animal no es á propósito sino en la re- 

 gión de la tierra llana. De las dos castas de cerdos que en el dia son más comunes en 

 México, la una se introdujo de Europa, y la otra de las islas Filipinas: se han multipli- 

 cado muchísimo en el alto llano central, en donde el valle de Toluca hace un comercio 

 de jamones muy lucrativo. 



En las habitaciones de los indígenas del nuevo continente, antes de la conquista, babia 

 muy pocas aves domésticas, porque su conservación y alimento exige un cuidado muy par- 

 ticular en países recientemente desmontados, y cuyos bosques abundan de animales carní- 

 voros de toda especie. Además, la necesidad de los animales domésticos se hace sentir 

 menos en el habitante de los trópicos que en el de la zona templada, porque la fertilidad del 

 suelo le dispensa de labrar una grande extensión de terreno, y porque los lagos y los rios 

 están cubiertos de innumerables pájaros que se cogen con mucha facilidad y proporcionan 

 abundante comida. Un viajero europeo se admira al ver que los salvajes de la América 

 meridional se dan muchísimo trabajo para amansar monos manaviris (Vrsus candivolvu- 

 la) ó ardillas, al paso que no procuran domesticar un gran número de animales útiles que- 

 se bailan en los bosques inmediatos. Sin embargo, ya antes de la llegada de los españoles, 

 los pueblos más civilizados del nuevo continente criaban en los corrales varias gallináceas, 

 como hocos (Crax nigra, C. globicera y C. pauxi), pavos (meleagris gallopavo), faisanes, 

 patos, gallinetas, yacus ó guans (Penelope, pava de monte) y aras (Psittaci macrouri), que 

 se estiman como una comida muy sabrosa cuando son jóvenes. En aquella época, el ga- 

 llo, origiuario de las graneles ludias y común en las islas Sandwich, era del todo desco- 

 nocido en América. Este hecho importante, bajo el aspecto de la emigración de los pue- 

 blos de raza malaya, se ha contestado en España desde últimos del siglo XVI. Algunos 

 sabios etimologistas probaban que los peruanos debían haber tenido gallinas antes del 

 descubrimiento del Nuevo Mundo, porque la lengua del Inca desigua el gallo por lapa- 

 labra gualpa. Ignorabau que gualpa ó lutallpa es una contracción de Atahuallpa, y que 

 los naturales de Cuzco habían puesto por mofo á los gallos que llevaron los españoles el 

 nombre de un príncipe detestado á causa de las crueldades que ejercía contra la familia 



1 Pedro de Cieca y Gareilaso de la Vega, han conservado en sus obras los nombres de los colonos que fueron los 

 primeros en América que se dedicaron á criar animales domésticos de Europa. Eefieren que á mediados del siglo 

 XVI dos cerdos costaban en el Perú 1,600 pesos; un camello 7,000, un borrico 1,540, una vaca 1,004, un carnero 40. 

 Cieca: Crónica del Perú (Amberes, 1554), pág. 65. Gareilaso, t. I, p. 328. Estos precios enormes prueban, además de 

 lo raro de los objetos de venta, la abundancia de los metales preciosos. El general Eelalcazar, que había comprado 

 rana marrana en 800 pesos, no pudo resistir á la tentación de comerla en un banquete. Tal era el lujo que se estilaba, 

 en el ejército de los conquistadores. 



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