LA NATURALEZA 7 



Sabido es, que en el estudio general de la Geología litológica se conocen las 

 causas que originan las rocas y aun se clasifican éstas según esos modos que de- 

 terminaron su existencia; también sabemos los agentes que la Geología dinámica 

 nos enseña como generadores ó modificadores actuales de las rocas; pero en las 

 determinaciones locales se presentan observaciones cuyo conocimiento es de gran- 

 de interés en las cuestiones geológicas. 



Muchas observaciones tendremos que presentar á la Sociedad sobre este par- 

 ticular, á medida que vayamos completando los datos necesarios, y por ahora, le 

 referiremos los que hemos observado personalmente sobre el origen de algunas 

 tobas, de la vacia y de la arcilla ferruginosa. 



La toba, en sus diversas variedades, es una de las rocas más comunes en 

 nuestros valles aluviales y aun en las lomas y las montañas: se presenta en 

 capas horizontales ó inclinadas, en bancos, y aun en coronamientos y acan- 

 tilados. 



Antes de abordar la cuestión que nos proponemos, preciso es hacer algunas 

 observaciones sobre el origen de las tobas. 



Propiamente hablando, se llaman así las rocas sedimentarias que están formadas 

 de elementos de origen volcánico, y así se establecen las variedades de tobas tra- 

 quíticas, trapeanas, basálticas, cenicíferas, pomosas, etc., cuyas definiciones dan 

 idea de la composición de la roca. 



Como se ve, en esa definición general se asienta que una toba debe haberse 

 formado por la acción de la agua, es decir, que este líquido reunió ó depositó 

 los materiales volcánicos para formar la roca; pero en México encontramos con 

 frecuencia algunas masas formadas de detritus volcánicos, constituyendo rocas 

 verdaderamente fragmentarias, y sin embargo, las circunstancias del yacimiento 

 demuestran claramente que en la formación no ha intervenido en manera alguna 

 el agua, sino que la acción ígnea ha reunido y aglomerado los materiales para 

 formar una masa fragmentaria. 



De esta clase son muchas de las rocas que vulgarmente se llaman canteras 

 en las construcciones, y más comunes son las que están constituidas de fragmen- 

 tos de traquita ó de pórfido traquítico. Examinadas esas rocas en el yacimiento, 

 se ve que forman parte del terreno volcánico y que la acción ígnea las consolidó 

 uniendo sus materiales. Estas masas forman á veces espesores tan grandes, que 

 no deben juzgarse como casos aislados ó accidentales, y necesitan una considera- 

 ción especial, pues su aspecto las hace considerar como tobas; pero su origen es 

 diferente de los que propiamente llevan ese nombre, y para distinguirlas, debian 

 designarse con la denominación de tobas ígneas. 



Para clasificar estas rocas debe tener el geólogo el mayor cuidado posible, so- 

 bre todo, en los terrenos donde se vean los efectos del metamorfismo, pues casos 

 hay en que las tobas comunes aun se han porfidizado y se hallan divididas en 

 masas columnares y cuartones como los pórfidos y las traquitas. 



La Natubaleza. — Tomo VI. — 2. 



