18 LA NATURALEZA 



es accionada la señal magneto-eléctrica, no hay ninguna conmoción manifiesta en 

 la pata galvanoscópica. 



Este hecho tiene un interés considerable, porque demuestra hasta qué punto se 

 asemeja el fenómeno de la descarga eléctrica con el de la contracción muscular. En 

 los dos casos hay un movimiento aislado, flujo ó conmoción, uniéndose y confun- 

 diéndose, para producir un movimiento, simple en apariencia, pero complexo en 

 realidad (descarga eléctrica ó tétano muscular). 



Siguiendo la analogía del aparato eléctrico y del músculo, M. Marey ha visto 

 que una excitación única del nervio eléctrico provoca un solo flujo, y que éste re- 

 tarda la excitación (período latente de excitación). Este retardo seria de -¡-5-5 de se- 

 gundo, es decir, casi idéntico para el órgano y el músculo. 



La figura siguiente, tomada de M. Marey, permite apreciar la duración del re- 

 tardo del órgano eléctrico, en la torpila, comparativamente con el retardo del 

 músculo. 



Figura 1." — Tiempo perdido en el órgano eléctrico — c, Sacudimiento del músculo de la rana, 

 punto de partida de la excitación; eg, tiempo perdido por el músculo; el, tiempo perdido por el mús- 

 culo y el aparato eléctrico; gl, tiempo perdido por el aparato eléctrico. 



La conmoción de un músculo de rana provocada por la electricidad del carrete, 

 se verifica en g. Por lo que el retardo es eg. Pero si en lugar de excitar el múscu- 

 lo directamente, se excita el órgano eléctrico, de manera que la descarga de este 

 aparato sea la que provoque la conmoción, el retardo total será et; es preciso, evi- 

 dentemente, para medir el período latente en el órgano eléctrico, deducir del retar- 

 do total el tiempo perdido en el músculo. Se encontrará, pues, un tiempo perdido 

 en el órgano eléctrico igual á gt, tiempo eme, en la experiencia de Marey, puede 

 ser valuado en -io de segundo. * 



Este notable retardo de la descarga eléctrica después de la excitación es bastante 

 contradictorio con la teoría de M. du Bois-Reymond. 2 Así este fisiologista eminen- 

 te ha tratado de concordar su teoría con las experiencias de M, Marey. Parece que 



1 Journal de l'anatomie et de ¡a physiologie, 1872, t. VIH, p. 489. 



2 Cap. cit., p. 723. 



