LA NATURALEZA 29 



vertiealmente. En otros puntos estas aguas costean la masa traquítica M y la 

 pequeña elevación N. La mayor longitud de este lago es próximamente de 400 

 metros, siendo su mayor latitud de 250. En la extremidad sur y sureste del crá- 

 ter se encuentra otro lago de menores dimensiones, cuya agua clara, limpia é 

 igualmente fría, presenta absolutamente los mismos caracteres que la del lago 

 antes mencionado. En fin, á poca distancia de este segundo lago, y separados de 

 él por un montecillo, se ven aún dos lagunillas, probablemente temporales, por- 

 que basta abora no ban sido mencionadas en ningún escrito sobre el volcan. 



Se ban emitido un gran número de hipótesis sobre la formación de estos lagos, 

 que, situados á una altura considerable, están sometidos naturalmente á una rá- 

 pida evaporación, y deben recibir sin cesar una cantidad de agua equivalente á 

 la que pierden por esta causa, para permanecer á un nivel casi constante. Se ha 

 pensado, quizás con razón, que existe en la parte inferior de estos lagos, que no 

 son muy profundos, un gran número de manantiales que los abastecen de agua. 

 Esta hipótesis, aunque es posible, no nos parece justificada. Las aguas de ma- 

 nantial presentan generalmente algunos caracteres químicos que no escapan á 

 los reactivos más sensibles; pues habiendo trasportado nosotros agua de estos la- 

 gos, un análisis minucioso nos demostró que esta agua era comparable al agua 

 destilada. 



Nosotros creemos que, en la estación de las lluvias, aunque estos lagos reciben 

 una gran cantidad de agua, la evaporación, facilitándose por la elevación de tem- 

 peratura, es indudablemente más rápida; el nivel no sube extraordinariamente. 

 En la estación seca ó en el invierno, lo que es lo mismo, como el Nevado de To- 

 rnea es el pico más elevado de la cadena, las nubes que lo cubren generalmente 

 al mediodía tienden á condensarse, y de ahí resulta cierta cantidad de agua que 

 se dirige inevitablemente á los lagos. Además, en los momentos en que hace más 

 frío, el Nevado, tanto en el interior como en el exterior, está cubierto de nieve 

 que permanece dos ó tres dias, y que se funde cuando sube la temperatura, no 

 quedando nieve persistente sino en pocos lugares, y solamente sobre los lados norte 

 de los flancos exteriores é interiores del cráter. Esta nieve, fundiéndose, aumenta 

 aún el agua que proviene de la condensación de las nubes é impide al nivel de los 

 lagos descender mucho. Hemos observado juntamente, en la parte superior del 

 volcan, dos termómetros, seco y húmedo, á las dos de la tarde, estando el aire sa- 

 turado de vapor: indicaban absolutamente la misma temperatura de + 3,°50. La 

 evaporación era casi nula; y este hecho que hemos probado y que puede presen- 

 tarse frecuentemente, nos explica cómo estos lagos conservan siempre casi el mis- 

 mo nivel. 



Hace algunos años que el Sr. Velazquez de León estuvo sobre el Nevado para es- 

 tudiar un proyecto que consistía en dirigir á Toluca las aguas de los lagos. Cita- 

 mos esta expedición, porque entonces fué cuando se midió, con el auxilio de un 

 bote, la profundidad del gran lago, la cual es á lo más de 12 varas ó 10 metros; el 



