LA NATURALEZA 33 



bajo el nornb.e de tortuga blanca y perteneciente al género Dermatemys Gray, 

 y según mayor 'probabilidad ala especie llamada D. Berardi, DumériL 1 Esta 

 tortuga suministra un abundante y agradable alimento, y por lo mismo se en- 

 cuentra casi en todo tiempo en los mercados de las poblaciones costeñas. Cuando 

 los rios salen de su cauce, en la época de aguas, infinidad de tortugas y otros ani- 

 males fluviátiles se esparcen en las lagunas y riachuelos formados por las crecien- 

 tes, y al retirarse las aguas quedan aprisionados en los bajos ó en la embocadura 

 de los arroyos que los habitantes tienen la costumbre de cerrar con un cercado de 

 palos y ramas gruesas para cortar la retirada á las tortugas y peces de algún tama- 

 ño. Según los datos suministrados al Sr. Cope por el Dr. Berendt, la tortuga blan- 

 ca de Tabasco pone veinte huevos en Noviembre y Diciembre y su alimentación es 

 vegetal. 



7 Chelydra serpentina. Linneo (Syst. Nat., p. 351.) Dum. y Bibron (Er- 

 pet. gen. tom. II, p. 350, bajo el nombre de Emysaura serpentina. Gray 

 (Cat. of Sh. Rept. 1855, p. 48. tab. XL (cráneo.) — (Suppl. to the Cat. of Sh. 

 Tort. 1870, p. 64.) Cope. (Proc. Ac. Nat. Se. Phil. 1872. 23.) 



Esta tortuga, cuya extensión en latitud es considerable puesto que se encuentra 

 desde el Canadá hasta el Ecuador, es bastante común en la parte oriental del Ist- 

 mo de Tehuantepec en donde la llaman tortuga lagarto, denominación idéntica á 

 la de Alligator-turtle que lleva en los Estados Unidos. Yive en las aguas cena- 

 gosas, se nutre de pequeños peces y de moluscos acuáticos, demuestra un carácter 

 muy irascible y llega á adquirir un tamaño bastante considerable. 2 



8. Claudius angustatus. Cope. (Proc. Ac. Nat. Se. Phil. 1865, p. 87.) — 

 Ibid. 1872, p. 28.) 



Esta pequeña especie, descrita por elProf. Cope en vista de ejemplares proce- 

 dentes de Tabasco, vive igualmente en la parte meridional del Estado de Vera- 

 cruz: he recogido numerosos individuos de ella en las ciénagas que avecinan los 



i La especie mexicana de que se trata aqui y que probablemente es idéntica á la que se ha ob- 

 servado en Centro-América, tiene una sinonimia algo embrollada. El Dr. Gray, en 1855 refiere con 

 duda el Emys Berardii. Dum, de Veracruz, á su Derm. Mawei, de Brazil; en 1870 parece admitirla 

 legitimidad de la distinción entre las dos especies. El Prof. Cope en 1865, menciona bajo el nombre 

 de D. Mawei «Emys Berardi» dos ejemplares de la tortuga blanca de Tabasco; en 1868 admite defi- 

 nitivamente la separación de las dos formas, dando de ambas diagnosis comparativas. Los autores 

 de la «Mission Scieniifique au Mexique.» al Hablar de la especie de Dermatemys que la Comisión 

 francesa observó en Belize, la referían al D. Mawei. Gr. (en cuya sinonimia incluyen igualmente el 

 En. Berardi) sin mencionar los trabajos del Prcf. Cope. — El Dr. Gray en fin, en 1870, describe como 

 distinta de las anteriores una tercera especie, D. Salvini, procedente de Guatemala. 



Bajo el nombre de D. abnormis, el Prof. Cope, 1868 (loe. cit.) describe igualmente, una especie 

 de Belize, la que en 1870 tomó el Dr. Gray por tipo de un género particular (Chlorerays): es pro- 

 bable que dicha forma viva igualmente en el Sur de la República. "' 



2 Una segunda especie de Chelydra, Ch. Rossignonü, ha sido encontrada por el Sr. Bocourt en 

 Guatemala, y no es improbable que se halle ¡pálmente en las partes más meridionales de la Repú- 

 blica mexicana. 



