52 LA NATURALEZA 



En la falda meridional de esta cordillera, se encuentran situadas las deliciosas 

 poblaciones de Tacárabaro, Ario y Uruapan: siguiendo al sur de ellas, hay un 

 descenso rápido y general hasta el rio de las Balsas y la Costa del Pacífico. El 

 espacio comprendido entre estos dos últimos puntos y las poblaciones menciona- 

 das, es una zona ancha de 25 leguas de N. á S., y larga de unas 70 leguas, des- 

 de Coalcomán hasta más allá de Huetamo. Toda esta zona forma la región déla 

 tierra-caliente del Estado, y como es bien sabido, es accidentada en extremo. 



En medio de ella se encuentran los cerros de lava y arena del Jorullo, que hi- 

 cieron desaparecer la llanura que allí existia, como para uniformar los accidentes 

 de aquel suelo, en lamparte que las revoluciones geológicas anteriores habían res- 

 petado. 



Al examinar la diversidad de rocas eruptivas esparcidas en esa inmensa exten- 

 sión de terreno, se comprende que todo él debe ser sumamente metalífero, como 

 en efecto lo es, siendo el cobre el que domina á todos los demás metales. 



Por doquiera se encuentran en los cerros largas fajas y manchas verdosas, que 

 caracterizan perfectamente los crestones de los criaderos de cobre, y facilitan mu- 

 chísimo la investigación de ellos. 



Los vivos colores de los silicatos y carbonates de dicho metal, comunican un 

 aspecto especial al terreno que los encierra, y hacen que vistos por primera vez 

 en sus yacimientos, no se vuelvan á borrar de la imaginación. 



Desde tiempo inmemorial, lamina delnguaran figura en los anales mineros de 

 Michoacan, é indudablemente la existencia y desarrollo del pequeño pueblo de 

 Santa Clara, se deben á la explotación de ella. 



Lo que sorprende sobre todo al visitar las minas del Estado, es la gran diver- 

 sidad de las especies minerales; pues contrariamente á lo observado en otros países, 

 no es determinada especie la que domina en toda aquella región metalífera, sino 

 que todas existen en conjunto, aunque cada veta ó criadero esté caracterizado por 

 especie diferente. 



Los mineros del Estado, clasifican los minerales de cobre en metales dorados 

 y metales aplomados; división perfectamente fundada bajo el punto de vista 

 práctico. 



Los primeros, son aquellos en que domina la chalcopirita ó cobre amarillo 

 (sulfuro doble de cobre y fierro: Cu= 34,60 % Fe = 30,51 %), cuyo aspecto físi- 

 co ha dado origen á la denominación de dorados. 



La gran cantidad de fierro que contiene esta especie, hace costoso su trata- 

 miento metalúrgico, y por eso se prefiere emplear dichos metales como magistra- 

 les para el beneficio de la plata, ó para trasformarlos en sulfato de cobre, que 

 ahora se emplea de preferencia en el beneficio por patio. De aquí, el nombre de 

 magistrales que también le dan á los metales dorados. 



Entre los metales aplomados, figuran las siguientes especies: 



Bornite ó cobre abigarrado (Cu 2 , Fe) S: Cu = 59,06 % Fe= 26,04 %.) 



