LA NATURALEZA 65 



tañas de África, ataban en cruz, en los árboles, á los leones homicidas, á fin de que 

 esto sirviese de ejemplo á los otros. 



En la Edad media se juzgó á los animales homicidas, á los que llegaban á ser 

 el azote de un país, ó á las hembras que, dando á luz un monstruo, se suponia 

 que habian dado lugar á cohabitaciones criminales. 



El padre teófilo Raynaud, Ayrault, Gaspard Bailly, después, y más reciente- 

 mente, M. Benoist Saint-Prix y M. Luandre (Epopeya de los animales, Revue 

 des Denx Mondes, 1854), han citado ejemplos excesivamente curiosos de estos 

 juicios. 



En 1120, el obispo de Laon, lanzó una breve excomunión contraías orugas y 

 los turones. En tiempo de Francisco I se nombraron abogados de oficio para que 

 litigasen por la causa de los animales y por la de los arrendatarios. 



En 1356, en Falaise, habiendo matado una marrana á un niño, habia comen- 

 zado á devorarle. El juez la condenó á perecer á cuchillo. Como habia roido un 

 brazo y una parte de la cabeza del niño, se le cortó á dicho animal una pata y se 

 le mutiló la cara. Luego, antes de conducirla al suplicio, se la cubrió con vesti- 

 dos de hombre, y siguiendo el uso, el verdugo recibió por su trabajo y salario, 

 diez monedas y un par de guantes. En 1543, hubo un acuerdo entre los cónsu- 

 les y los regidores de Grenoble, quienes pedian se que se excomulgase á los ca- 

 racoles y á las crugas. 



En 1585, el gran vicario de Valencia, en una sentencia formulada contra las 

 orugas que infectaban al país, ordenó á éstas que abandonasen la diócesis. 



En 1587, se intentó un proceso contra los insectos que destruían un campo de 

 las cercanías de Saint-Jean-de-Maurienne; y estos insectos fueron condenados. 



Juan Milon, oficial de Troyes, formuló la siguiente sentencia el 9 de Julio de 

 1516: «En virtud de las circunstancias y haciendo uso del derecho sobre la re- 

 clamación de los habitantes de Villanove, amonestamos á las orugas para que en 

 el término de seis dias se retiren de este país, y si no lo hacen, las declaramos 

 malditas y excomulgadas. » 



M. Benoist Saint-Prix, ha referido 80 condenas á muerte ó excomuniones pro- 

 nunciadas (de 1120 á 1741) contra toda clase de animales, desde el asno hasta la 

 langosta. 



Agreguemos que, si en algunos países se han empleado los animales como ver- 

 dugos, en Francia se admitieron varias veces como testigos en los procesos. ¿Quién 

 no cuenta la historia del perro de Mortaugis y la del duelo ordenado por Carlos V, 

 entre el fiel animal de Aubry de Montdidier y el asesino de su amo, Richard de 

 Macaire? 



El relato de estos hechos y la comparación de lo que sucede en nuestros dias, 

 permiten apreciar las profundas modificaciones que se han verificado en los senti- 

 mientos de la humanidad. Además, hemos visto que, hasta nuestros dias, se ha 

 tenido una idea absolutamente errónea de los delitos ó crímenes cometidos por los 



