72 LA NATURALEZA 



explica perfectamente el epíteto de materno. En ellas particularmente es donde 

 puede hacerse constar sus desvíos tan evidentes aun en la especie humana, pues el 

 lenguaje ha dado especial acepción al vocablo madrastra. 



Gall hace notar que el instinto de la propagación es en extremo ardiente en cier- 

 tos machos, como por ejemplo en el gallo, el perro, el jabalí, el ciervo; sin que éstos 

 sientan el más mínimo interés hacia sus hijos. En el hombre el instinto de propa- 

 gación es comunmente más activo que en la mujer, y ésta con frecuencia experi- 

 menta vivísimo amor hacia sushijos. Muchos animales, ya sean insectos ó anfibios, 

 y entre los pájaros el cuco, no sienten afecto alguno hacia sus hijuelos, no obstan- 

 te que se unen con demasiado ardor. 



Otros, tales como las abejas y las hormigas, no ejecutan del todo el acto déla 

 propagación, y no obstante esto, cuidan con asiduidad de los huevos y larvas de 

 las hembras. ¿Quién ignorará los ejemplos de mujeres en extremo sensuales que 

 son siempre malísimas madres? 



Insiste también el mismo autor sobre la diferencia entre individuos, y cita ca- 

 sos que en las sociedades humanas se denominan: abandono de hijos, rapto de 

 menores, seducción, infanticidio, etc. 



Hay vacas, yeguas y perras que soportan la pérdida de sus hijos con suma 

 indiferencia, y hay- hembras que los abandonan. Generalmente los pichones, tan- 

 to machos como hembras, crian á sus polluelos con negligencia. El rale de genét, 

 ó rey de las codornices, incuba con tanto esmero que muchas veces la hembra 

 empolladura tiene la cabeza erguida aun á presencia de la hoz del segador. Cuan- 

 do el fuego invade un edificio en que hay un nido de cigüeñas el padre y la ma- 

 dre se precipitan en las llamas antes que abandonar á sus polluelos. La misma 

 observación ha hecho Boerhaave sobre una golondrina de chimenea. La perdiz 

 hembra ama á sus polluelos con extremada ternura, pero persigue y mata á los 

 ajenos. La hembra del faisán por el contrario, muestra menos afecto hacia los 

 suyos, abandonándolos con harta indiferencia cuando se extravian, pero acoge con 

 alegría y protege á los polluelos que le son extraños. 



Gall continúa ocupándose de algunas yeguas que abrigan tal pasión hacia los 

 potrillos, que llegan á apoderarse de los ajenos, cuidándolos con extremado celo. 

 El mismo caso cita Espinas acerca de los mirlos. Pierquin tuvo una perra de la 

 especie llamada grifo escocés que no podia tolerar la presencia del macho, y se 

 detenia donde quiera que encontraba un perrillo, ya fuese en las casas ó en las 

 calles, siendo imposible que abandonase su propósito ni aun á golpes, y si salia 

 sin llevarle, volvia al cabo de algunas horas á la casa, llevándose en la boca un 

 perrillo, y era preciso matar á éste por carecer la perra de leche. 



Veamos ahora algunos casos opuestos á los anteriores. Un amigo nuestro nos 

 refiere que posee una perra que ha criado tres ó cuatro ocasiones, la cual durante 

 los tres primeros meses cuida y educa á sus cachorros, pero suele llevárselos al 

 campo, los extravia y regresa sola á la casa. 



