LA NATURALEZA 85 



Con respecto al primer punto, manifestaremos que existen en efecto en la Re- 

 pública varias plantas, tanto cultivadas como silvestres, que en nuestro concepto 

 pueden utilizarse en la fabricación del papel; nos ocuparemos solo de aquellas que 

 por su abundancia y corto precio pudieran económicamente emplearse con este fin. 



Citaremos en primer lugar las diversas especies de magueyes (Agave), que se 

 cultivan para la elaboración del pulque. Estas plantas que llegan á adquirir di- 

 mensiones verdaderamente gigantescas, contienen gran cantidad de fibras bastan- 

 te fuertes que se blanquean con facilidad. Millares de kilómetros cuadrados de 

 terreno situados la mayor parte de ellos en el trayecto del ferrocarril de Vera- 

 cruz, se hallan cubiertos de aquel útil vegetal cuyas grandes hojas no se utilizan 

 en la actualidad sino en reducida escala. Además de las especies cultivadas, se 

 encuentra otra multitud del mismo género que viven al estado silvestre en la ma- 

 yor parte de nuestros Estados, cuyas fibras más ó menos fuertes y finas, podrían 

 seguramente utilizarse de la misma manera: mencionaremos entre otras, el Agave 

 ixtli, A. Lechuguilla, A. americana, A. 'mexicana, A. vivípara, A. sapona- 

 ria, A. lútea, etc., etc. 



En nuestras tierras calientes y húmedas, se cultivan en grande escala diversas 

 especies de plátanos (Musa.) En las hojas de estas plantas que no tienen hoy 

 valor alguno, existen fibras demasiado blancas, finas y abundantes que pueden 

 aprovecharse en la industria referida. 



El bagazo de la caña de azúcar (Saccharum officinarum) y los tallos del maíz 

 (Zea maíz), gramíneas que se cultivan en grande escala en el país, pueden tam- 

 bién utilizarse con el mismo objeto. 



Los tules {C y penis) abundantes en los lagos de agua dulce del Valle de Mé- 

 xico y de otras localidades de la República, se encuentran en el mismo caso. 



Son dignos de fijar la atención varias especies de la familia de las Malvaceas, 

 entre ellas citaremos el Alacie del Estado de Morelos (Sida sp>?), cuyos filamentos 

 blandos, largos y abundantes llamaron la atención en la Exposición de Eiladelfia; 

 la Mazahual (Hibiscus tiliáceas) que abunda en las costas del Golfo; el Huinare 

 (Malva escoltaría) muy común en el Estado de Michoacan, y otras que sería 

 largo enumerar. 



De otras familias citaremos el algodón que producen las biznagas (Mandilaría), 

 Cácteas que cubren las serranías del Cardonal, Mezquital, etc.; el Pochote (Erio- 

 dendron anfractuossum) de la familia de las Bombaceas, cuyas semillas se hallan 

 envueltas en finísimos filamentos algodonosos, el Ciiaulahuac (Heliocarpus ame- 

 ricanus) de la familia de las Tiliáceas de los Estados de Morelos y Puebla: las 

 fibras corticales de esta planta son notables por su hermosura; diversas especies 

 de Urticáceas indígenas como la ortiga común del Valle de México (Urtica dioica) 

 diversas Bromeliaceas, entre otras la Bromelia silvestris de Tehuantepec, los 

 Pastles 6 Henos (Tillandsia): las Izotes (Yucas) de las Liliáceas, abundantísimas en 

 el Estado de San Luis Potosí y otros lugares de la Mesa Central; por último, las 



