ZOOLOGÍA. 



LA FORMACIÓN DE LA TIERRA VEGETAL POR LA ACCIÓN DE LOS GUSANOS. * 



,N la introducción del libro que en seguida resumimos, M. Char- 

 les Darwin se excusa de haber consagrado todo un volumen al 

 estudio de un animal que puede parecer á primera vista insig- 

 nificante. Ciertas observaciones, antiguas ya, le hicieron pensar 

 que la obra de los gusanos era considerable en la naturaleza, si se 

 hace intervenir el factor más importante quizá, de los problemas 

 geológicos: el tiempo. Es bastante difícil, como lo hace notar el 

 autor, formarse una idea exacta de los efectos de una causa que obra continua- 

 mente, y esta incapacidad ha retardado, á menudo, el progreso científico: se ha 

 visto en el caso de la Geología y más recientemente en el principio de la evolución. 

 M. Darwin se ha ocupado exclusivamente en esta obra, del papel que los gu- 

 sanos desempeñan en la formación del suelo, los cambios de la superficie y la de- 

 nudación de la tierra. Las célebres experiencias de M. Pasteur han demostrado 

 que estos animales pueden, en ciertas circunstancias, propagar enfermedades in- 

 fecciosas, llevando á la superficie gérmenes virulentos. 



Refiérese que en la granja de Pcoziéres fueron atacados los carneros por la fie- 

 bre carbonosa, por haber comido yerba que nacia en un hoyo, donde se habían 

 esparcido hacia dos años, animales carbonosos. 



M. Pasteur, en la Memoria del 20 de Noviembre de 1880, ha citado igual- 

 mente el caso de un rebaño compuesto de 900 carneros, de los cuales murieron 

 400 por haber estado echados en su establo sobre la tierra que habia sido llevada 

 de un lugar, donde los gusanos estuvieron enterrados por mucho tiempo. 



Aunque las observaciones de M. Darwin no se relacionan á esta parte de la 

 cuestión, sin embargo suministran luces sobre la manera de cómo los gusanos 

 llevan á la superficie de la tierra las partículas ocultas á una profundidad relati- 

 vamente considerable. No hay duda, después de haberlas leido, que las medidas 

 adoptadas para la ocultación de los cuerpos infectados son ineficaces, puesto que 

 después de un tiempo más ó menos largo pueden los gusanos llevar los gérmenes 

 infectantes al alcance del hombre ó de los animales. — H. G. 



* The formalion of vegetable mould Irough (he action of worms with observalions on their habits, 

 by Charles Darwin. London. John Muviay. 1881. 



