LA NATURALEZA 103 



que estaba situada antiguamente la abadía, se extiende ahora una superficie cu- 

 bierta de césped semejante al resto del campo. El custodio que es un "viejo de una 

 edad muy avanzada, dice que la superficie no estaba anteriormente nivelada. 

 En 1853, mandó el duque de Buccleuch que ahuecasen tres agujeros en el cés- 

 ped, á algunos metros uno del otro, y en la extremidad occidental de la nave; 

 así se descubrió el antiguo pavimento en taracea de la abadía. Estos agujeros se 

 rodearon después de manipostería, y se protegieron con trapas á fin de preservar 

 el pavimento, y de examinarlo con cuidado. Cuando mi hijo William observó el 

 lugar, el 5 de Enero de 1872, encontró que el pavimento, en los tres agujeros, 

 se hallaba á profundidades de 61 , 10 y 1H pulgadas bajo de la superficie vecina, 

 cubierta de césped. El antiguo guarda le aseguró que con frecuencia se vio obli- 

 gado á quitar las deyecciones de los gusanos del pavimento, y que así lo habia 

 hecho seis meses antes. Mi hijo reunió todas las de uno de los agujeros cuya su- 

 perficie era de 5.32 pies cuadrados: pesaban 7.97 onzas. Suponiendo que esta 

 cantidad se hubiera acumulado en seis meses, la acumulación en un año sobre 

 una yarda cuadrada, 91 centímetros cúbicos, habría sido de 1. 68 libras. Esta 

 cifra, aunque considerable, es corta relativamente á la que es arrojada frecuen- 

 temente en los campos y en los pastos. Cuando visité la abadía, el 22 de Junio de 

 1877 me dijo el anciano que habia limpiado los agujeros un mes antes; pero des- 

 pués fué arrojada una buena cantidad de deyecciones. Sospecho que él se imagi- 

 naba limpiar los pavimentos con más frecuencia de lo que lo hacia en realidad, 

 porque las condiciones, bajo varias relaciones, eran muy desfavorables para la 

 acumulación de una cantidad aún moderada de deyecciones. Los ladrillos, bas- 

 tante anchos, tenian 5)o pulgadas cuadradas, y la argamasa que les unia estaba 

 intacta en muchos lugares, de manera que los gusanos no podian llevar la tierra 

 de abajo mas que por ciertos puntos. Los ladrillos estaban sobre una capa de ci- 

 miento, y las deyecciones consistían , en parte (en la proporción de 19 á 33), en 

 partículas de argamasa, granos de arena y en pequeños fragmentos de roca, de 

 ladrillo ó adobe; tales sustancias no podian ser agradables y menos nutritivas para 

 los gusanos. 



Mi hijo hizo varios agujeros en diversos lugares en el interior de la abadía á 

 la distancia de algunas varas de los cuadrados construidos y que hemos descrito. 

 No encontró ladrillos, aunque se sabe que existen, pero llegó en uno de los agu- 

 jeros al hormigón sobre el cual habian reposado antiguamente dichos ladrillos. 

 La tierra fina, bajo el césped y sobre las paredes de los agujeros, variaba de es- 

 pesor de 2 á 2% de pulgada y reposaba sobre una capa de S% á 11 pulgadas 

 de espesor, formada de fragmentos de argamasa y de restos de piedras con los in- 

 tersticios llenos por una tierra negra y compacta. En el campo próximo, á la 

 distancia de 20 yardas de la abadía, la fina tierra vegetal tenia 11 pulgadas de 

 espesor. 



Por estos hechos podemos decir que cuando se destruyó la abadía y se quita- 



