112 LA NATURALEZA 



tronco, desafía á los años que pasan delante de él sin dañarlo; aunque alguna 

 vez la mano ingrata del hombre lo haya hecho, hasta obligarme á solicitar de la 

 autoridad el dique de ese atentado. 



Bajo las ramas de ese suntuoso árbol mil veces ha pasado el Dios de los cris- 

 tianos en las procesiones religiosas en las manos de sus sacerdotes, y los viajeros 

 á centenares se han gloriado de haber visitado al coloso de nuestra vegetación. . . . 

 Alguna vez el invasor extranjero ha osado poner su planta entre las su- 

 perficiales raíces del árbol de Santa María, atraído por la fama de esta planta y su 

 curiosidad: así aconteció con el general Bazaine al invadir Oaxaca; mas si esta des- 

 gracia ha acontecido, muchas veces el amigo sabio ha venido á estudiar una mara- 

 villa no común en la historia de los vegetales. El Barón de Ilumboldt ó su compa- 

 ñero el Sr. Bompland se abrigaron bajo su ramaje, y en el Ensayo político sobre 

 el reino de la Nueva España, tomo 2.°, lo considera, el primero de estos ilustres 

 viajeros, mayor que el ciprés de Atlisco, que el dragonero de las islas canarias, 

 que los baobales del África y que cuantos árboles habia conocido. Le da treinta y 

 sois metros de circunferencia á su tronco: se ignora la altura á que lo midió, y si á 

 cordel tirante y sin circunvoluciones, aunque dice que el Sr. Auza, observándolo 

 de cerca, creyó que era compuesto de tres árboles reunidos. 



Bastará para persuadirse de que el Sr. Auza se ha engañado, examinar el fiel 

 retrato del árbol de Santa María que acompaño á este humilde artículo y el corte 

 ideal, pero fiel á sus medidas y figura que formé con toda escrupulosidad. Las 

 grandes ramas terminales se les ve tomando un punto de partida bien central y 

 no como naciendo de diversos troncos que se hallaran apiñados. La configuración 

 total vista en conjunto, no tiene la irregularidad que darían tres árboles reuni- 

 dos, y sobre todo la sección no da señales de tres troncos unidos, tanto más cuanto 

 que examinando la corteza, se le mira continuar revistiendo al leño sin verdade- 

 ros repligues entrantes y soldados, en donde se supusiera la reunión de los tres 

 árboles del Sr. Auza. 



Para apoyar más el juicio justo que he formado del tallo del árbol en cuestión, 

 reproduzcamos lo que sobre este asunto escribió mi querido maestro el Dr. Don 

 .luán N. Bolaños en un artículo del Boletin de la Sociedad Mexicana de Geogra- 

 fía y Estadística, tomo 5.°, p. 3G3, copiado en el Apéndice al Diccionario Uni- 

 versal de Historia y Geografía por el Sr. Lie. Orozco y Berra, tomo 1.°, 8.° de 

 la obra. « En esta aserción última, si no me engaño, se equivoca el Barón de 

 Ilumboldt con el Sr. Auza. Estos respetables viajeros quizá examinaron de cerca 

 el árbol, esto es, al pié de él, y en este caso no es extraño que les parecieran tres 

 troncos, sino que no les parecieran diez. Son tantas las concavidades y desigual- 

 dades, que reconociéndolo en su derredor y sobre la tierra es muy fácil equivo- 

 carse. Tiene hacia el Sur una concavidad en que pueden caber diez personas sin 

 incomodarse. Menores que ésta tiene otras muchas que inspiran la duda de si es 

 ó no un solo individuo sabino. Yo creí que el mejor modo de desengañarme era 



