116 LA NATURALEZA 



jugo, las rentas del Erario crecerán y los habitantes del país tendrán un ramo 

 más de agricultura de donde sacar muy satisfactorios resultados. 



Es un hecho, Señores, que la planta que produce el opio se desarrolla y crece 

 en México. Desde el año 1873, convencido de la riqueza de este vegetal, y pro- 

 visto de unos cuantos gramos de semilla de origen europeo, puse una pequeña 

 almáciga de papaver albura en una huerta del pueblo de San Joaquin, inmediato 

 á esta capital; trasplanté á su debido tiempo unos ciento y tantos individuos, los 

 que cuidados con mediano esmero crecieron á la altura de un metro con un fruto 

 poco desarrollado, pues sus cápsulas fueron pequeñas relativamente. 



Aclimatado un tanto este vegetal, dos años después llevé su semilla al pueblo 

 de Totelpa, situado al O. de San Ángel como auna legua de distancia, en donde 

 en una extensión un poco mayor se hizo un plantío por el mecanismo del ante- 

 rior, el que dio por resultado individuos mejor desarrollados y con cápsulas en 

 mayor número, de mayor tamaño y más jugosas. 



Esta vez se observó en consecuencia que el vegetal no degeneraba, y que lejos 

 de esto su desarrollo era mejor, lo cual sin duda era debido á que el cultivo se 

 hizo con mayor cuidado, y á la vez el terreno, el aire, el calor y el riego fueron 

 más convenientes. El terreno estaba formado, por una capa considerable de tierra 

 vegetal, un poco arenosa con un sub-suelo caliso constituido casi en su totalidad 

 por tepetate. Esta vez hubo planta que produjo 20 cápsulas bien desarrolladas. 



Llegada la época de la cosecha se practicaron incisiones horizontales y diago- 

 nales en la mayor parte de las cápsulas haciéndose una pequeña recolección de 

 opio, cerca de una libra en una superficie de 180 varas cuadradas, y como á 30 

 centímetros distante una planta de otra. 



El abono con estiércol bovino que se hizo este año en una parte del terreno 

 solo dio por resultado mayor desarrollo en el tallo y hojas del vegetal, pues el 

 fruto era idéntico al restante y solo se pudo observar que su jugo era más acuoso. 



La cosecha de este año fué una libra de opio, algunos millares de cápsulas bien 

 desarrolladas y diez ó quince libras de semilla. Las cápsulas que se conservan en 

 el Museo de esta Sociedad son de la cosecha á que me refiero. 



Era preciso proceder al reconocimiento del opio con el objeto de saber su can- 

 tidad ó ley de morfina, á cuyo efecto solicité á los eminentes profesores, Gume- 

 sindo Mendoza y Erancisco González, quienes con buena voluntad y con un 

 entusiasmo verdaderamente patrio, me ofrecieron practicar aquel ensayo, mani- 

 festándome desde luego, que cooperarían gratuitamente con sus trabajos al objeto, 

 lo cual verificaron. 



Es por lo mismo un deber mió hacer en este momento un recuerdo honorífico 

 de los Sres. Mendoza y González por las análisis hechas aquel año del opio mexi- 

 cano cosechado en terrenos del Valle de México, que por primera vez tuve el 

 gusto de presentarles, reiterándoles al mismo tiempo mi gratitud por su eficaz 

 cooperación. 



