LA NATURALEZA 129 



eran consideradas hace poco tiempo como una de las piedras angulares de la cra- 

 neología, pronto han tenido la misma suerte. Como lo hace notar precisamente 

 el más ilustre de los antropologistas, M. de Quatrefages: « El mismo indicio ase- 

 meja unas razas á otras muy distintas, como la de la Alemania del Sur á la Ana- 

 mita, la de Bretón á la Kalmuka, la Belga á la del Tagal, la Parisiense á la 

 Malaya, la Italiana á la Macri, etc.; porque los caracteres de las razas blancas 

 se encuentran en todas las razas coloridas. » 



El eminente antropologista que acabamos de citar está autorizado sin duda para 

 emitir su opinión acerca del valor de la craneología, porque ha consagrado va- 

 rios años á escribir una obra considerable, relativa á la descripción del cráneo en 

 las diversas razas humanas. La conclusión de semejante trabajo, que ha exigido 

 durante más de diez años la ayuda de un sabio colaborador, ha sido expresada 

 por él de la manera siguiente: « La superioridad de una raza se conoce realmente 

 por medio de signos materiales exteriores? Lo ignoramos aún. Pero cuando se 

 llega á esta cuestión, todo nos hace optar por la negativa. » 



Ninguno ciertamente ha estudiado tanto esta cuestión como el hábil profesor 

 del Museo. Creemos, sin embargo, que á pesar de su respetable competencia, 

 exagera un poco, y que de sus mismos trabajos no se deduce semejante conclusión, 

 que tacha de inútiles á un gran número de investigaciones. Estamos conformes en 

 que son muy pocos los resultados obtenidos hasta ahora; así como también en pe- 

 dir que se cambie enteramente la dirección de los estudios antropológicos. Pero 

 por mínimos que sean estos resultados, existen no obstante, y pronto demostra- 

 remos que únicamente la falta de un método adecuado habia impedido que apa- 

 reciesen. Cuando se sabe ponerlos en evidencia, no son del todo despreciables. 



III. — Para formarse perfecta idea del estado actual de la antropología, es ne- 

 cesario remontarse á las circunstancias que le dieron origen. Si retrocedemos 

 veinte años, á la época en que apareció Broca, uno de los más ilustres fundado- 

 res de la antropología actual, veremos que el estudio del hombre no tenia á su 

 disposición ningún método preciso. Fatigado de las trivialidades de los filósofos 

 que desde Aristóteles giraban siempre en un mismo círculo, se sentía la necesi- 

 dad de aplicar á este estudio procedimientos análogos á los que ya poseían las de- 

 más ciencias. La psicología no era entonces lo que hoy es, merced á los trabajos 

 de los modernos psicólogos. Durante una larga serie de siglos casi nada habia 

 progresado, y su impotencia para revelarnos la naturaleza real del hombre, nos 

 hizo suponer que esta misma impotencia duraría siempre. Pedirle, pues, un auxi- 

 lio cualquiera parecía inútil. 



La parte del estudio de las razas humanas que parecía ser más susceptible de 

 observaciones exactas era la anatomía, y por ella naturalmente se debia comen- 

 zar. Siendo el cráneo la única parte del cuerpo que pocha obtenerse fácilmente, 

 forzoso era que en él se hiciesen las investigaciones. Cuestiones enteramente co- 



