LA NATURALEZA 131 



medio siglo de la época en que se hicieron los trabajos de los frenologistas, no he- 

 mos olvidado á los Faraones de las Pirámides. 



En vista de tantos esfuerzos inútilmente gastados, se nos ocurre una reflexión. 

 Cuántos trabajos se habrían aprovechado, y cuántos resultados preciosos no po- 

 seeríamos hoy si aquellos se hubieran hecho en una dirección útil! 



Otra reflexión semejante viene á la mente cuando se examinan los trabajos de 

 ciertos antropologistas actuales. Cuánto tiempo que habría podido utilizarse de 

 una manera preciosa, se ha perdido inútilmente! x Supongamos que en lugar de 

 las instrucciones que se limitan á recomendar las medidas, que á los viajeros no 

 les es posible tomar, es decir, á los únicos que podian hacerlo, éstos hubieran po- 

 seído otras instrucciones que tuvieran por objeto hacer conocer el estado intelec- 

 tual, moral y social de las razas que examinaban. ¿Tales materiales no habrían 

 contribuido al « conocimiento científico de las razas humanas, » como pudieran 

 hacerlo millares de medidas craneanas? Carecemos de documentos esenciales acer- 

 ca de estos puntos fundamentales. No habiéndose fijado la atención de los viaje- 

 ros sobre estas cuestiones, las noticias que nos suministran son insuficientes, y 

 resulta que los estudios, cuya importancia se comienza á hacer sentir yá para el 

 conocimiento de la evolución del bombrey de las sociedades, están aún en la in- 

 fancia. Durante los cuatro años que he consagrado á escribir en la obra: El Hom- 

 bre y las sociedades , su origen y su historia, el cuadro de las fases sucesivas 

 de la evolución física, intelectual y social de nuestra especie á través de las eda- 

 des, me he detenido en cada página por la falta de documentos sobre las razas 

 inferiores. Siempre he encontrado datos acerca del color de la piel, del aspecto 

 microscópico de los cabellos, y de las dimensiones del cráneo; pero ¿qué podía in- 

 dicarme todo esto de la naturaleza del hombre? 



Así, la antropología real, la que estudia al hombre vivo, y no al estado de 

 cadáver, está en la infancia. Se ignora aún las cuestiones fundamentales. Lub- 

 bock y Tylor, depues de hacer un profundo análisis de los documentos redacta- 

 dos por todos los viajeros, han llegado últimamente en dos obras importantes, á 

 conclusiones del todo contradictorias, sobre algunas cuestiones tan capitales cual 

 es la de saber si todos los salvajes poseen ó nó creencias religiosas. Spencer, antes 

 de comenzar su sociología, tuvo necesidad de emplear mucho tiempo, y sin duda 



1 Basta revisar ciertas Memorias donde la falta de análisis y de iniciativas personales se disimu- 

 lan mal bajo apariencias científicas, para ver hasta qué punto pueden perder su tiempo los jóvenes 

 afanosos, en investigaciones fútiles. Podremos citar como ejemplo curioso un trabajo en el cual el 

 autor, después de haber pesado con mucha paciencia centenares de brazos, de piernas y de cabezas 

 para descubrir las relaciones que existen entre su peso, ha llegado á conclusiones como esta: «Que 

 el peso del esqueleto varía proporciona Imente al peso del fémur. » Sin necesidad de haber hecho tan- 

 to, el autor podría haber dicho que el peso del esqueleto varía proporcionalmente al peso de un miem- 

 bro cualquiera. Es evidente, en efecto, que los miembros más voluminosos pertenecen á individuos 

 más desarrollados, y que M. de La Palisse podria haber anunciado semejante verdad, sin haber pe- 

 netrado nunca á un laboratorio de antropología. 

 La Naturaleza. — Tomo VI. — 21. 



