140 LA NATURALEZA 



das durante siglos, necesita acumulaciones semejantes consecutivas en las gene- 

 raciones para hacerle desaparecer. 



No llevaré más lejos el análisis de los resultados que me ha suministrado la 

 aplicación á la antropología del método mencionado. Si he citado algunos de es- 

 tos resultados no ha sido realmente porque yo los haya obtenido (con el método 

 que yo poseía no se tendría el menor mérito al descubrirlos), sino simplemente 

 para mostrar la importancia de un método en antropología. Este es un instru- 

 mento que permite descubrir á primera vista los resultados que sin él pasarían 

 forzosamente desapercibidos para los observadores más sabios. Con un termóme- 

 tro, un un niño conoce la temperatura de un cuerpo con más exactitud que un 

 físico bastante práctico que no tuviera más que su mano por guía. La única di- 

 ficultad es poseer el termómetro. 



Este método solo lo he aplicado á la antropología; pero evidentemente es apli- 

 cable á otras ciencias. Debe recurrirse á las curvas centesimales siempre que se 

 quiera conocer la composición de un grupo y tener las relaciones que éste puede 

 presentar con otros, las cuales no se observan, como hemos dicho, cuando uno se 

 limita á comparar las medianas. * 



1 El lector encontrará un desarrollo suficiente de loque precede, en mi trabajo titulado: Recher- 

 ches amtomiques et rñathematiques sur les lois des variations'.du volunte du cráne, en 8.°, 1879 (Me- 

 moria premiada por el Instituto y por la Sociedad de antropología). Aunque allí se haya combatido 

 enérgicamente la teoría de las medianas, tan cara para Broca, este trabajo ha sido publicado en la 

 Reme d'anthropologie, periódico que le pertenecía. Lejos de evitar la publicidad de ideas contra- 

 rias á las suyas, impidiendo que yo publicase mi Memoria en el único Diario en que podia hacerlo, 

 el eminente antropologista puso á mi disposición las columnas de su Revista. Después fué el primero 

 que habló en pro cuando se trató la cuestión de asignar á mi trabajo el premio que la Sociedad de 

 antropología dedica cada dos años á la mejor Memoria publicada sobre antropología. Todos los sabios 

 independientes saben cuan raros son semejantes ejemplos. Yo pago una deuda sagrada de reconoci- 

 miento á la memoria del ilustre maestro, dándolos á conocer. 



Este trabajo ha sido el punto de partida de una obra muy notable del profesor M. Morselli, la cual 

 tiene por titulo: Critica é riforma del método antropologio fondale sulla legi slatistiehe é biologische 

 dei Valori Seriali é sull' experimento, Roma, 1880 (publicada por la dirección de estadística del Mi- 

 nisterio italiano de agricultura y de comercio). El autor, que es uno de los primeros que han hecho 

 uso de la colocación en series, aplica en su libro á varios caracteres cráneos el método que yo solo 

 había aplicado á uno solo. Seria conveniente que esta excelente obra, muy superior á las produccio- 

 nes medianas antropológicas, fuese traducida al francés. Únicamente criticaré al autor de este volu- 

 men, el que haya reunido las cifras obtenidas por los observadores de diversos países. Por falla de 

 un convenio general para la adopción de los puntos de señal fijos, ó métodos uniformes de medida, 

 los antropologistas extranjeros operan cada uno á su modo, y resulla que las cifras obtenidas por ellos 

 no son comparables. He demostrado varias veces este hecho durante la exposición de antropología 

 en 1878, donde figuraban los cráneos procedentes de los museos extranjeros, con los calálogos que 

 indicaban sus medidas. En algunas de éstas, tomadas en los cráneos del Museo de Helsingfors, por 

 ejemplo, se encuentran diferencias de 12o centímetros cúbicos, con las cifras suministradas por los 

 catálogos. Cuando yo principiaba mi trabajo, pensé también en reunir las observaciones de los an- 

 tropologistas de diversos paites, pero me convencí de que esto era imposible, y que, so pena de no 

 obtener mas que resultados erróneos, no debia comparar entre si sino las cifras del mismo observa- 

 dor. Para dar un ejemplo típico, relataré el hecho siguiente referido en mi Memoria mencionada. 



