148 LA NATURALEZA 



librarse de la mordedura, que causa bastante dolor, como yo lo puedo asegurar 

 por haberla experimentado: en este caso, y suponiendo que los dientes acanalados 

 hayan podido llegar hasta el punto mordido, los efectos serán casi insensibles, por- 

 que la cantidad de veneno escurrida será insignificante. 



Tal es la observación que yo deseaba dar á luz: creo que es la primera vez que se 

 ha visto /)or eocperiencia\& acción del veneno de los Dipsas, y en esto consiste el 

 principal interés de esta comunicación que tiende á inspirar la desconfianza y la 

 prudencia cuando se maneje este reptil. 



Los nombres que los antiguos mexicanos daban á este ofidio tienen la etimolo- 

 gía siguiente: Pitzocuatl viene de pitzotl, puerco y coatí serpiente, sin duda por 

 el hocico chato del Trimorphodon; Colcoatl viene de colin, perdiz, probablemente 

 por la analogía de los colores entre estos dos animales. Creo que también la Cu- 

 lebra ladrona, Cuicuilcoatl, de Hernández, es el mismo ofidio. 



Guanajualo. Noviembre de 1882. 



A. Duges. 



BOTÁNICA. 



Origen de las plantas cultivadas.* — De qué manera y en qué épocas ha comenzado 

 la cultura en los diversos países. 



Las tradiciones de los antiguos pueblos, embellecidas por los poetas, han atri- 

 buido comunmente los primeros pasos en la vía de la agricultura y la introduc- 

 ción de plantas útiles á cierta divinidad, ó cuando menos á algún emperador ó 

 soberano. Reflexionando, se ve que probablemente esto no es exacto, y la obser- 

 vación de los ensayos de agricultura en los salvajes de nuestra época, demuestra 

 que los hechos se han verificado de otra manera. 



En general, los primeros progresos de la civilizazion, son débiles, oscuros y 

 limitados. Esto ha sucedido en los albores de la agricultura ú horticultura. En- 

 tre el uso de cosechar los frutos, granos ó raíces en el campo y el de cultivar 

 regularmente los vegetales que producen estos frutos, hay muchos grados. Una 

 familia puede cosechar semilllas en las cercanías de su casa, y abastecerse del 

 mismo producto el año siguiente en el bosque. Pueden existir ciertos árboles fru- 

 tales alrededor de una habitación sin que se sepa si han sido plantados ó si la 



" Extracto de un libro de Alf. de Candolle, intitulado: ¿'Origine des plantes cullivées, que apa- 

 reció últimamente en la Biblioteque scientifique ínter nationale. (Germán Bailliére y C*, editores.) 



