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LA NATURALEZA 179 



medio más ó menos denso. En este experimento hay además, la ventaja de no 

 haber osmosis entre los dos líquidos, y por lo mismo es más fácil la observación. 

 El Sr. Herrera agregó que él cree que las burbujas que descienden no solamente 

 bajan arrastradas por la corriente como lo supone el Sr. Ramirez, sino que tam- 

 bién hay reflexión contra la superficie inferior de la capa de aceite. 



En la misma sesión el Sr. Urbina se ocupó de los estudios que habia empren- 

 dido para conocer la cantidad de fécula que contienen algunas plantas indígenas. 

 Mencionó las siguientes cuya riqueza en fécula va igualmente expresada. 



Jicama 1.T4 por ciento de fécula. 



Camote amarillo 14.31 



Camote morado 12.30 



Camote blanco 5.00 



Chinchayote 6.56 



Guacamote 27.00 



Papa 25.00 



Plátano verde de Orizaba .... 3.28 



Las raíces fueron enviadas de Cuernavaca y el procedimiento de extracción de 

 la fécula ha sido por medio del rallo, y el ensaye hecho en pequeñas cantidades; 

 pero como es bien sabido, estas proporciones varían según la época en que se co- 

 sechan las raíces: éstas lo fueron en el mes de Febrero. 



Con motivo del estudio anterior del Sr. Urbina, el presidente, Sr. Herrera, en 

 una elegante y detallada peroración dio á conocer á la Sociedad una multitud de 

 datos sobre el plátano cultivado. Comenzó por manifestar que es muy variable 

 la composición del plátano según las especies: la del guineo es muy diferente de 

 la del hartón, y la del manzano de la del dominico, &e. El plátano largo es el 

 que contiene mayor cantidad de fécula. En algunas localidades de la República 

 los habitantes se nutren y se han nutrido exclusivamente con el plátano á tal 

 grado, que abundando este alimento no se entregan á ninguna ocupación, y que 

 este fué el motivo para que en tiempo del Gobierno español se propusiera la des- 

 trucción de los platanares, con objeto de combatir la indolencia y la pereza délos 

 habitantes de la costa. Agregó, que en la fruta muy verde existe una grande 

 cantidad de almidón, y que en un informe remitido por él y el Sr. Villada al Mi- 

 nisterio de Fomento, hicieron mención de esta planta de cuyas hojas que en la 

 actualidad se desperdician completamente, se puede extraer una fibra pura y ex- 

 celente para la fabricación del papel. Por el tanino que contiene el plátano sirve 

 para teñir, y de esta propiedad se puede hacer la aplicación en grande. En algu- 

 nas localidades el tallo secado al sol, lo emplean como yesca; en una palabra, el 

 plátano es una planta de mucha importancia que debemos propagar y explotar 

 de cuantas maneras sea posible, pues siempre será productiva. 



En la sesión del 10 de Agosto, el Sr. Herrera refirió las observaciones que ha- 

 bia hecho en la Melipona que produce la cera llamada de Campeche; se extendió 



La Natcraleza. — Tomo VI. — 27. 



