ANTROPOLOGÍA. 



CONGRESO ANTROPOLÓGICO DE FRANCFORT.— CONFERENCIA DE M. VIRCHOW.— DAR WIN 



Y LA ANTROPOLOGÍA. 



)REO de mi deber tomar la palabra, puesto que dos miembros de 

 nuestro congreso se han ocupado de la memoria del hombre insig- 

 ne que acaba de desaparecer del mundo científico. Cuando muere 

 una persona tan respetable como Danvin, sentimos deseos de ar- 

 rojar un vistazo sobre la obra que ha llevado á término, lo cual no 

 es más que considerar con equidad lo que fué para su época y lo 

 que deja tras de sí para el porvenir. Nuestros antropologistas es- 

 tán directamente interesados en esta cuestión, porque la influencia de Darwin en 

 ninguna parte ha dejado huellas tan profundas como en la antropología. 



Nuestro presidente ha dicho que desde el principio se estableció entre nosotros 

 una especie de oposición contra Danvin, porque la mayor parte de nosotros re- 

 presentaba una idea más rigurosamente científica. En efecto; nos limitamos á 

 proclamar como verdadero todo lo que podemos demostrar como tal. Creo que la 

 sociedad alemana de antropología podrá alguna vez reclamar como título de 

 gloria el haber conservado su tranquilidad en la época del más ferviente darwi- 

 nismo. El número relativamente grande de los sabios que formaron parte de 

 nuestra sociedad desde su fundación contribuyó para preservarla del entusiasmo 

 general. Muchos de ellos tuvieron presente una época que parecía renacer con 

 Darwin. Esta era aquella en que dominaba en Alemania la escuela de la filoso- 

 fía natural, que entonces, como un genio extraordinario, se hacia sentir en las 

 ciencias naturales. 



Entonces fué cuando se fundó la doctrina que más tarde ha producido profun- 

 das raíces: hablo de la embriogenia. Cuando se estudia la historia de la escuela 

 naturalista según los documentos existentes, es difícil asignar una época deter- 

 minada á la doctrina de Darwin. En ninguna parte se la encuentra precisa y 

 claramente definida. Pero nosotros que hemos vivido en esta época, podemos 

 afirmar que la idea fundamental, á la cual está íntimamente unido el nombre de 

 Danvin, la idea del trasformismo, era ya una concepción conocida en la escuela 

 naturalista desde hacia mucho tiempo. La zoología no habia adquirido la impor- 

 tancia que se le ha atribuido después. Ella, como la mayor parte de las otras ra- 

 mas de las ciencias naturales, era derivada de la medicina. A fines del siglo último 

 y á principios de éste, la zoología y la anatomía comparada eran partes accesorias 



