210 LA NATURALEZA 



entre los meses de Abril y Setiembre, en cuyo tiempo su mayor tamaño y desar- 

 rollo provienen de las plantas de cria. 



En cuanto á los usos en que se puede emplear la grasa del Nün, ya sea en las 

 artes ó las ciencias, hay un campo amplísimo abierto para la especulación, según 

 lo ha demostrado el Sr. Bloede en sus análisis. Tanto los indios como los mesti- 

 zos de la Península, y más especialmente en uno ó des pueblitos que están inme- 

 diatos á Cozumel, nunca han hecho más uso de esta materia, que mezclándolo 

 con pinturas para pintar algunos pequeños artículos del uso de la casa, tales co- 

 mo jicaras (Crescentia cujete),j en preparar barniz para otros artículos. El 

 uso de la grasa del Nün, parece que no está limitada exclusivamente á Yucatán, 

 sino que se encuentra en otros puntos de la América tropical. Se me ha dicho 

 que los indios y la gente de media raza que habitan en las vecindades de Vera- 

 cruz, sobrepujan en gusto é inteligencia á los mayas respecto á las aplicaciones 

 de este artículo, con el que adornan las copas y otros objetos para beber, pintán- 

 dolos por dentro y por fuera. Solo hay que dar un paso pequeño para que este ar- 

 tículo, usado tan modestamente por los indios, sea introducido en la fabricación de 

 la porcelana, y para las obras del i^apier maché, imitando esas cafeteras, tazas 

 y otras obras japonesas tan admirablemente decoradas, y esto solo empleando el 

 barniz del Nün, que se endurece por un tiempo ilimitado, sin que le haga efecto 

 la agua caliente, la fría, ni el alcohol, sino por el contrario, que lo preserva y le da 

 más belleza. 



Además de las aplicaciones mencionadas que se le da al Nün, también se ven- 

 de en las droguerías y boticas de Yucatán como medicina, en donde se aplica para 

 usos externos en general, en lugar de otros aceites secantes, como el de linaza, 

 que se usa para preparar emplastos vulnerarios para curar llagas y los ceratos 

 en general. 



Casi no hay duda que el Nün se puede conseguir en cantidades suficientes pa- 

 ra los pedidos del comercio. La cria del insecto depende en su multiplicación, 

 enteramente de los árboles frutales que lo crian, y del que existe actualmente un 

 cultivo extenso en todos los trópicos y las islas adyacentes. Todos son lugares 

 que se prestan para el tráfico por agua. 



Dentro de unos cuantos años se formará alguna empresa estable y le hará su 

 precio al Nün en el mercado, y para entonces, las mujeres, los niños y toda la 

 población, contribuirá á la colección del insecto ó al beneficio de su aceite, y esto 

 será, en cuanto puedan estar seguros de una ganancia que retribuya su trabajo. 



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