



246 LA NATURALEZA 



Respecto de la climatología propia del valle, tomaremos como punto de parti- 

 da los valores normales de la temperatura media anual, así como las temperatu- 

 ras que se han registrado en el Observatorio Meteorológico Central, pues tales 

 datos son á propósito para juzgar del clima correspondiente á las tierras planas y 

 orientadas de una manera semejante al terreno en que se halla establecida la ciu- 

 dad, teniendo además en consideración las diferencias naturales entre un centro 

 de población y el campo libre que lo rodea. 



La temperatura media anual á la sombra, resultado del gran número de ob- 

 servaciones horarias practicadas en el Observatorio durante varios años, es de 

 15° 8 centesimales. Si este dato es de grande importancia en el estudio que nos 

 ocupa, no lo son menos las temperaturas extremas observadas á la intemperie, 

 pues ellas marcan, bajo cierto aspecto, el límite alas buenas condiciones biológi- 

 cas de multitud de plantas. A la intemperie, la más alta temperatura observada 

 hasta la fecha, ha sido de 44° 4 centesimales en Abril de 1878; la mínima tem- 

 peratura observada en las mismas circunstancias, ha sido de- — 7 o 2 en Diciembre 

 del mismo año. Bajo la influencia de dicha temperatura mínima perecieron mu- 

 chas plantas herbáceas en el Valle, y se secaron los eucaliptus que no habian lle- 

 gado á un año de edad; mas los que habian pasado de esta edad, así como los 

 fresnos y otros árboles de ornato, solo perdieron las hojas que habian sido que- 

 madas por el frió, y pronto brotaron nuevas yemas que las sustituyeron. En los 

 estudios de aplicación al estado del tiempo y á la biología vegetal que constan- 

 temente practica el Observatorio Meteorológico, se ha notado que las plantas her- 

 báceas de estío aceleran sus últimas funciones vegetativas en el mes de Noviem- 

 bre, y perecen cuando la temperatura ha descendido á 3 o ó 4 o sobre cero. 



Al entrar el mes de Diciembre y cuando el termómetro se aproxima al o , se 

 queman las hojas de las plantas cucurbitáceas, de la Datura arbórea y de otras 

 plantas de ornato, sin que el frió ofenda á los fresnos, chopos y eucaliptus arbó- 

 reos que pueblan los parques y calzadas de la capital. Se ha observado, además, 

 que las exposiciones á cualquiera de los vientos de los cuadrantes 1.° y 4.°, son 

 las menos propias para defender á las plantas de la acción del frió. 



En el Valle de México las heladas comienzan en el mes de Octubre, disminu- 

 yen en Marzo, y avanzan á veces hasta los primeros dias del mes de Abril. Las 

 lluvias generalmente se inician en Mayo, se sisteman á fines de este mes ó prin- 

 pios de Junio, y terminan con Octubre. El número de dias de lluvia varia en un 

 año entre 100 y 150; las más considerables alturas de lluvia medidas hasta hoy, 

 lo han sido en Julio y Agosto; en los meses de Noviembre á Abril caen lluvias 

 accidentales; la mayor altura de lluvia anual medidada hasta hoy, ha sido de 892 

 milímetros. 



Respecto de la humedad del aire, llega á veces á saturarse por completo en 

 los meses de Noviembre á Enero, aconteciendo también que el aire casi llega á 

 estar privado de vapor de agua en los meses de Marzo, Abril y Mayo, cuando 



