254 LA NATURALEZA 



á ellas se encuentran Lauríneas y otros árboles de la forma del Laurel. * Además 

 de los árboles angiospermos del alto arbolado, se encuentran Heledlos y Liliáceas 

 (Yuca) arborescentes, pequeños palmeros (Chamcedorea) y Cicadeas (Ceratoza- 

 mia). Estos árboles de las selvas, entrelazados con enredaderas y adornados con 

 Epífitos, forman un bosque compuesto de familias mny diversas, donde las Me- 

 lastomaceas se reúnen á las Synantbereas leñosas y á los Bambüs. Las culturas, 

 entre otras, la del Café (hasta 1674 m. ó 5000 p.), así como la del Pisang, y la 

 de la Caña de azúcar (hasta 1787 m. 5500 p.), tienen su límite de altura en esta 

 región templada. 



Al sur de Veracruz (19° lat. N.), así como bajo la latitud de Oaxaca (17°), 

 ahí donde la costa del golfo se encurva al este, siguiendo la península de Yuca- 

 tan, la vegetación de los países calientes se ensancha, puesto que la cordillera 

 (y con ella las altas mesas de México) tiende á desaparecer y á fundirse con esta 

 zona estrecha y elevada que se extiende desde Guatemala hasta el istmo de 

 Panamá. 



A esta extensión de la región baja oriental, se une un cambio marcado de cli- 

 ma; la humedad de la región templada desciende aún en la región caliente, y esta 

 coincidencia de una temperatura más elevada con largos períodos de lluvia, en- 

 gendra la selva tropical que cubre al Estado de Tabasco; ventaja que, más allá 

 del golfo de Honduras, no se obtiene en ninguna parte. Allá solamente llega el 

 carácter de la vegetación á las proporciones grandiosas de las selvas ecuatoriales 

 del Brasil. 10 Bajo la espesa copa del follaje de una serie de plantas, pertenecien- 

 tes á las formas de Laurel y de Tamarindo, y en una confusa serie de Palmeros, 

 la selva se cubre de Bejucos herbosos y leñosos, de Epífitos, de Aroideas de hojas 

 grandes, de Heléchos, de Bromeliaceas, de Piperáceas y de Orquídeas. En esta 

 región baja, más ó menos inundada, de Julio hasta Marzo, por el derrame de las 

 corrientes de agua, el período lluvioso dura casi nueve meses, es decir, tanto 

 tiempo como en la región templada de Veracruz; pero la cantidad de agua caida 

 es mucho más considerable. Aquí el alisio del golfo azota las cadenas montaño- 

 sas de Guapas, que se elevan al sur, y se unen á los Andes de Guatemala; des- 

 pués, dirigiéndose al noreste y pasando por Yucatán, este viento viene á espirar 

 en las regiones bajas de esta península. 



sean casi particulares de México, y que tengan en este lugar, cuando menos muchas de ellas, una dis- 

 tribución bastante local. Solo una, la « Queráis rirens, » Ail. , se extiende desde Virginia á Nicaragua. 

 Falta no obstante mucho que hacer para el conocimiento de las Encinas de México. 



* Las Lauríneas no son numerosas en especies en México. M. Meissner no ha señalado más que 

 35 en el Prodromus; después ha reconocido en las colecciones de la expedición científica, dos más, 

 de las cuales una, la « Persea Meissneri, » Fourn., es un gran arbusto de Córdoba. Pero la familia 

 tiene importancia en la flora, por la talla de ciertas especies, ó por su di fusión. La iTetranthera giau- 

 cescens » f ubre la región de las altas llanuras. Es de notar]que la flora mexicana tiene por sus Laurí- 

 neas alguna analogía con la flora tropical del antiguo mundo. — E. F. 



