262 LA NATURALEZA 



pía de la América tropical, no se encuentra representada más que por una sola 

 especie, muy diferente en organización á las Bromeliaceas, pues que carece de la 

 roseta formada por sus hojas. 



La mayor parte de las Palmeras de la América tropical se encuentran limita- 

 das en una sola región floral, ó aun en áreas locales más estrechas, y habitan los 

 climas calientes. Las especies más pequeñas (Chamcedorea), son numerosas en 

 las selvas húmedas de las montañas de México, mientras que los árboles de gran- 

 de talla caracterizan la región litoral. Lo que prueba cuan importante es la hu- 

 medad para esta familia, es el desarrollo que adquieren las palmeras en los países 

 ecuatoriales del Brasil; á pesar de esto, la flora de México ha suministrado ya 

 cincuenta especies (casi la sexta parte de las especies americanas), entre las que 

 las Chamcedoreas constituyen la mayor parte. En la zona del golfo las palme- 

 ras se encuentran hasta á la altura de 1624 metros (5000 p.); pero, en el inte- 

 rior del país elevado, se observan algunas otras especies á la altura de 2598 

 metros (8000 p). c Varias Cicadeas particulares, que por su talla se asemejan á 

 las Palmeras (Dioon, C er ato z amia), son aún indígenas en México. 



Las Liliáceas arborescentes, algunas de formas muy elegantes (Dasylirium, 

 Fourcroya) están extensamente esparcidas bajo los climas secos de México, se 

 encuentran hasta en las regiones superiores, sin que, para ciertas especies, el de- 

 crecimiento de temperatura perjudique su talla. Precisamente el más alto de es- 

 tos árboles (F. longaeva) cuyo tronco tiene de 12, m 9 á 16, m 2 de altura, fué ob- 

 servado en Oaxaca, á una altura de 3248 metros (10000 pies). La mayor parte 

 de las especies de esta serie de formas son no obstante, como de ordinario, de pe- 

 queño tamaño, y otras, cuyo tronco (como en las palmeras enanas), se encuentra 

 oculto bajo el suelo, se asemejan por su aspecto á la forma Bromelia (Hechtia, 

 Beschomeria). 



Las demás formas arborescentes se encuentran esparcidas según las regiones ó 

 según las formaciones de niveles determinados. Los Heléchos arborescentes, que, 

 según parece, faltan en toda la vertiente del Pacífico, 25 no habitan, en la zona 

 del golfo, sino las húmedas selvas de la montaña (811-1624 metros ó 2500- 

 5000 p.) G * La forma Bambú cubre las riberas húmedas de los torrentes en las 

 selvas vírgenes; se le encuentra en el Estado de Veracruz, hasta la región délas 

 encinas siempre verdes, y, en las barrancas del pico de (Drizaba, á alturas muy 

 considerables (hasta 3085 m. ó 9500 p.): 6 sobre las pendientes de la alta llanu- 

 ra del istmo, se encuentra juntamente con los Heléchos arborescentes (617 — 



" Hay Heléchos arborescentes que se encuentran á alturas considerables, sin duda porgue tienen 

 sobre ciertas cadenas la humedad que les es necesaria. Así, el «Trichosorus densus, t Liebm., crece, 

 según este naturalista, á 2436 va. (7500 p.) en la cordillera de Oaxaca; su « Tr. glaucescens» á 1949 m. 

 (6000 p.) en Amallan, y su «TV. frigidus» se encuentra de 1S98 á 3249 ni. (6000 p.) sobre uno de 

 los grupos más elevados, en el Cerro de Zempoaltepec, en cl k Estado'de Oaxaca. El « Cyalhea Schaus- 

 chin,t Mari., se mezcla con los Pinos en las montañas de Oaxaca, según Galeotli.—^E. F. 



