264 LA NATURALEZA 



zaba á las encinas y los fresnos á los primeros hasta á 3573 ra. ó 11000 p.); 5 pero 

 después las plantas resinosas existen á mayor altura aún (1948 á 3996 m. ó 

 6000-12000 p.), ' y constituyen exclusivamente el límite de los árboles. Bajo la 

 relación de la variedad de las especies, éstas no le ceden probablemente nada á 

 las montañas de la zona templada de la América del Norte, porque se han en- 

 contrado con exactitud más de 20 especies, 28 esparcidas, en verdad, sobre una 

 área mucho más vasta que en la Sierra Nevada de California. 



La mayor parte de las Coniferas de México son verdaderas plantas de hojas 

 alesnadas; sin embargo, la forma Ciprés está representada igualmente en este 

 país (por los géneros Cupressus y Juniperus). Las especies son casi todas endé- 

 micas: no hay allí, según parece, más que el Piñus Dóuglasii, delOregon, que 

 pasa del trópico y se encuentra en Real del Monte (20 lat. N.) La gran mayo- 

 ría de las plantas resinosas consiste en pinos de de tres y cinco hojas en la misma 

 vaina; además, se observa una segunda especie del género Taxodium, de la Amé- 

 rica septentrional. El Abeto mexicano, Pinus religiosa, constituye, sobre el pico 

 de Orizaba, una faja montuosa particular, rigurosamente limitada desde 2926 has- 

 ta 3573 m. ó 9000-11000 p., 6 arriba de la cual se encuentran aún dos especies 

 de pinos, P. Montemmce y P '. Hartioegi. El Taxodium mexicano, T. mucro- 

 natum, es notable por el grosor diferente del tronco: desde la época de la con- 

 quista española, el árbol de Tula, Oaxaca, era célebre; se le habia comparado al 

 Boabab africano; teniendo dicho árbol, de circunferencia, según una medida re- 

 ciente, 29 30, m 8 (l, m 6 sobre el nivel del suelo). Bajo la relación de la altura, las 

 Coniferas mexicanas viven en un lugar inferior al que ocupan las de California, 

 así, el gigante de Tula no crece arriba de 32, m 4. 



Los arbustos de México varían, como los árboles, según las regiones, pero más 

 aún en su forma y en su estación según sus familias. Por su follaje, se asemejan 

 la mayor parte á las formas Oleandra y Mirto. En las regiones más calientes, se 

 ve figurar bajo los bosques de las selvas, las Melastomaceas (hasta á 2273 me- 

 tros ó 7000 p.); 8 conocibles por las nervaduras laterales encorvadas de sus hojas; 

 las Mirtáceas crecen al pié del pico de Orizaba (hasta á 1559 m. ó 4800 p.); Mas 

 Gesneriaceas son frecuentes en las barrancas, y las Sinantereas leñosas se en- 

 cuentran en las selvas de encinas verdes. Después, las formaciones autónomas 

 de matorrales se observan en la región elevada: ahí encontramos de nuevo la 

 Mimosa iridescente y otros arbustos espinosos de las praderas meridionales, Fou- 

 quiera. Por sus Ericáceas, Arbuius, Vaccinium, la parte más elevada de México 

 se asemeja á las montañas de la América septentrional, y por algunos géneros 

 particulares, Fuchsia, Buddleia, á los Andes de la América meridional. Por úl-- 

 timo, en las cercanías del límite de los árboles, se desprende una faja de Sinan- 

 tereas, Stevia, plantas sociales que, por la pequenez de sus hojas aglomeradas, 

 se asemejan á las Erica ó la forma Mirto. 



Por sus yerbas viváceas, México, teniendo en cuenta su posición geográfica, 



