270 LA NATURALEZA 



cifra de aquellas que hay lugar á eliminar de México. Por tanto, gracias á la 

 configuración tan particular de este país, debida al aislamiento marítimo y al re- 

 lieve del suelo, la flora mexicana ha quedado eminentemente sustraída de la ac- 

 ción de las regiones limítrofes. Solamente en los parajes septentrionales se efec- 

 túa gradualmente una transición climatérica entre la zona tropical y la región 

 elevada de las praderas mei'idionales; ahí los efectos producidos por la elevación 

 del suelo y por su irrigación ofrecen tanta semejanza, que el cambio operado en- 

 tre los centros de vegetación de un lado y de otro del trópico se encuentra en las 

 mismas relaciones que la fisonomía del país. En la dirección del sur, las varia- 

 ciones que sufre la flora sobre la vertiente del Pacífico de México, son aún poco 

 conocidas; pero, como las sabanas terminan del otro lado del Panamá, las selvas 

 espesas que cubren el istmo de Darien ponen un término á su emigración hacia la 

 América meridional. Al sur de Guatemala, la vegetación del interior de la re- 

 gión alta está influenciada por la posición más deprimida de esta última, y, por 

 consecuencia de la interrupción que sufren las elevaciones en Panamá dicha ve- 

 getación se encuentra completamente separada, en el mismo sentido, de los An- 

 des meridionales, así como ya lo hemos hecho observar. 



De igual modo, los vegetales de la costa oriental de México, encuentran en el 

 clima modificado de Yucatán, un obstáculo para su extensión hacia el sur; sin 

 embargo, la gran corriente que le da vuelta al golfo les lleva á Cuba. A pesar de 

 esto, el número de las plantas mexicanas que llegan á las Indias occidentales es 

 mínimo, 40 lo que depende probablemente de la poca concordancia que hay entre 

 el clima de las costas y las islas bañadas por el Gulf-Stream. Pero lo que prueba 

 ya que las corrientes marítimas son las que han operado esta emigración, aunque 

 limitada, es que la mayor parte de las especies esparcidas desde México hasta las 

 Indias occidentales se encuentran solamente en Cuba, en los parajes de la Haba- 

 na. Humboldt ha citado ya un ejemplo notable de las relaciones establecidas, se- 

 gún las especies y no el clima, entre las Antillas occidentales y México 41 que en 

 Cuba y en Haiti, los pinos descienden hasta la región caliente, y, en la isla llana 

 de Piños, crecen mezclados con el Acayoiba, Stcietenia, mientras que este género 

 de plantas resinosas no se encuentra en los Andes mexicanos, más que á una al- 

 tura considerable sobre el nivel del mar, y no se*ha visto nunca arriba de 975 

 metros (3000 p). Las especies que difieren bajo la relación de las condiciones cli- 

 matéricas del lugar en que habitan, están sin duda muy próximas unas de otras; 

 antiguamente se les reunía en parte (bajo el nombre áePimcs occidentalis), pero, 

 bien que ellas no hayan sido aún estudiadas de una manera más precisa, siempre, 

 suponiéndolas específicamente diferentes, se explicaría uno lo que ya he mencio- 

 nado anteriormente: que un pino habita también la región caliente, en Nicaragua, 

 y es como en Piños, compañero de la Acayoiba. 



Ya Humboldt habia supuesto que el Gulf-Stream era el que habia esparcido este 

 pino desde Yucatán hasta las Indias occidentales; pero cuando admitía que la pre- 



