272 LA NATURALEZA 



suministra un ejemplo notable de las afinidades en el sentido del espacio, así como 

 en el sentido climatérico. * 



* Nota de M. E. Fodrnier. — México se presenta generalmente como una mesa elevada de dos 

 vertientes, una atlántica y otra pacífica, continuándose ampliamente al noroeste con la región monta- 

 ñosa de Texas, y bajando gradualmente al sureste para unirse á las cadenas de Guatemala: lugar don- 

 de se destacan los conos volcánicos del Cofre de Perote, del pico de Orizaba, del Popocatcpetl y algu- 

 nas eminencias de menor elevación. De aqui ha nacido la división antigua en tres regiones narrada por 

 M. Grisebacb: la costa forma la Tierra caliente, las vertientes la Tierra templada, y la mesa la Tier- 

 ra fria. Hagamos notar cómo ésta división, verdadera en su generalidad, llega á ser falsa cuando se 

 pretende aplicarla con rigor. Hay más de tres regiones botánicas en México, y la mayor parte de 

 ellas se cruzan de manera de confundir frecuentemente en el mismo distrito sus vegetales caracte- 

 rísticos. De cualquiera punto que se parta de la costa para llegar á una de las alturas, se atraviesan 

 casi siempre todas estas regiones, y aun ordinariamente se atraviesa varias veces ciertas de ellas, 

 pero se les encuentra, según el punto escogido, una extensión muy diferente. 



La primera de estas regiones es la zona litoral, donde reina la fiebre amarilla. Esta zona está 

 muy mal representada en los herbarios, porque la mayor parle de los viajeros no se detienen ahí 

 más que el tiempo estrictamente necesario para organizar sus excursiones en el interior de dicha 

 zona. Así, parece pobre; Schiede solo valuó la vegetación en 140 especies. M. Gouin, en la época 

 de la expedición científica, siendo médico del hospital de Veracruz, ha explorado provechosamente 

 la costa oriental, y M. Thiebaut, capitán de un buque, en Acapulco. la costa occidental. Los ejem- 

 plares que reunieron contienen especies idénticas. 



La zona litoral presenta arrecifes, un cordón de dunas, y dentro de las dunas una banda herboso 

 conteniendo un gran número de grupos de árboles. Los arrecifes encierran una población vegetal cuya 

 existencia se ha negado, pero cuyo estudio lo ha comenzado ya J. Agardh. (Ofversigt al kongl. Vetens- 

 kaps Akademiens Forhandlingar for den 13 Januari 18V7 .) Las dunas, estériles y desnudas á primera 

 vista, tienen una vegetación densa pero poco elevada, generalmente pardusca. Ella está formada de 

 tipos que pertenecen á familias y á regiones muy diversas, ya sea á la región caliente del globo, en 

 general (Cynodon Dactylon, Dactyloctenium cegypliacum, Eleusine indica, Paspalumvaginaíum, He- 

 marlhria fascisculata), ó ya á la de las Antillas y de la Guayana en particular: de Gramíneas (OpUs- 

 menus, Stenotaphrum americanum, Schrank, Cenchrus, EragrosUs reptans, Nees, E. ciliaris, Link; 

 de Asclepiadeas (A. curassavica); de Euforbiáceas (Crotón rivincefolius Kunth., C. reflexifolius 

 Kunlh., C. cortesianus Kunth); de Convolvuláceas (Cokolvulus líermannue Lhér., C. rosiflorus 

 Desr., Calystegia Soldanella Br.); de Leguminosas (Tephrosia lilloralis, Desmodium areiiarium, In- 

 digofera ornitkopodioides, Rhynchosia menispermoides); dePoligoneas (Coccoloba uvifera, Jacq., C. 

 HumboldUi Meissn); de Amaranlaceas (Amaranlus spinosus, ¡resine diffttsa, Gomphreuu interrupla); 

 de Acantáceas (Cryphiacanthus barbadensis, Dipleracanthus procumbens, Adhaloda dipteracantha). 

 De plantas de otras familias (Martynia diandra, Priva lainii folia, Lamourouxia riscosa, Toarnefor- 

 tia elliptica y las Gramíneas, tales como la EragrosUs Verw-Crucis Rupr. , la Leersia Gouini Fourn., 

 la Trachypogon Gouini Fourn., ó son especiales de esta zona, llegan ahí para continuar sobre el li- 

 toral de Texas. 



La pradera interior á las dunas presenta una alfombra de Gramíneas cuyo fondo está formado, 

 cerca de Veracruz, por el Buchlve dactyloides Engelm., el Buífalograso de las Praderías americanas. 

 Además debemos citar las Eleusine, las Leptochloa y la Agrostis virginicá L. El carácter geográfico 

 de estas plantas depende evidentemente de la influencia del viento de las praderas, el Norte, influen- 

 cia sobre la cual ha insistido M. Grisebach. Los grupos de árboles están constiluídos por el Celtis lito- 

 ralis Liebm., mezclado de algunos Jatropha y entre éstos debemos citar un Plátano, el P. Liebman- 

 ni, muy próximo del P. occidenlalis y aun confundido con él, y en fin, una Encina que no se encuen- 

 tra en los herbarios, pero que se ha encontrado en varios lugares de la costa oriental, en la embo- 

 cadura de los rios, y que se mezcla ahí á las Palmeras de los géneros Cocos é Iriartea. Según el 



