LA NATURALEZA 273 



abate M. Liturgie, que ha vivido en su juventud varios años en México, donde ejercía la medicina, la 

 Encina que habita las cercanías de Minatitlan, del lado del volcan de San Juan, alimenta un Bombyx 

 explotado por los indígenas para utilizar la seda de sus capullos. 



Las dunas y las praderas del litoral son interrumpidas por lagunas, causas de insalubridad, cuyas 

 aguas están pobladas por vegetales que solo difieren específicamente de los que se observa en estas 

 condiciones, en la Europa meridional. Se encuentran'flotantes: Potamogetón natansL. var. Salvinia 

 auriculata Aubl., Marsilea polycarpa Hook., Viílarsia Humboldtiana, Pistia occidmtalis Bl., una 

 Azolla, de las Jussiwa, y sobre las dunas Cyperus pygmwus Ruth. , Salix Humboldtiana Willd., Pan- 

 eratium mexicanum, Conrolrulus palustris Cav., Lylhrum marilimumYi. B. K., Ammania sanguino- 

 lenta, etc. 



Esta mezcla de géneros pertenecientes á las lloras más diferentes, y cuya enumeración habríamos 

 podido aumentar mucho, ofrece á todo botánico amante de consideraciones geográficas un motivo 

 para meditaciones de gran interés. Agreguemos que dicha mezcla adquiere un carácter más pro- 

 piamente mexicano por la presencia de dos plantas, la Opuntia Tuna y la Baccharis xalapensis, que 

 descienden sobre el rio, bien que ellas se encuentren en muchos otros puntos del país. 



La segunda región es la selva tropical. En la costa oriental ella aparece á una legua del rio más 

 distante sobre la costa occidental. A la altura de Yeracruz, dicha selva está perfectamente caracteri- 

 zada, pero es poco espesa; ella no adquiere todo su desarrollo más que en los Estados de Tabasco y 

 de Chiapas, para unirse más abajo á las selvas húmedas de Guatemala y de Nicaragua. De arbustos 

 tales como las Lauríneas tenemos ahí Nectandra sanguínea, N. Wilklenowiana Meissn., de Verbena- 

 ceas Cylharexyloii reticulatum Kunth., Clerodendron liguslrium R. Br., Cornutia pyramidata L. , 

 Pétrea arbórea H. B. K., de Euforbiáceas Crotón ciliato glandülosus Ortega, Jalropha gossypiifolia L., 

 Phyllanthus acuminatus YaM., etc., entremezcladas con Heléchos herbáceos Chrysodium migare 

 Fée ó trepadoras Lygodium Schiedeanum Presl., preceden la selva misma, que cuando está en con- 

 tado con las lagunas, comienza inmediatamente por los Paletuvieros Rhizophora, Mangifera, Avi- 

 cennia nítida Jacq. y A. tomentosa Jacq. La selva misma se compone de los tipos tropicales más co- 

 nocidos, de las Leguminosas arborescentes Inga Lonchocarpus ó aún menos elevadas Poinciana pul- 

 cherrima, Canaralia, Diphysa, Bauhinia, ¿Echynomene; de las Anonaceas, y de Mirtáceas Eugenia, 

 el Chrysobalanus Icaco, de Combrelum C. farinosum, C. mexicanum, C. obtusifolium, de árboles 

 pertenecientes á los géneros Ficus, Cecropia, Caslilloa, Madura, Achras, Sideroseylon, y aun la 

 Swienlenia Mahogony, que rodean los bejucos que pertenecen á las Orquídeas Vanilla, á las Bigno- 

 niaceas, á las Poligoneas, Anligonum, á las Verbenáceas, Pétrea Visleltii Bocq. Las maderas de México, 

 que salen casi todas de estas selvas ó de la zona templada que le sigue, tienen una grande importan- 

 cia comercial para la tintura, las construcciones navales ó la ebanistería. El catálogo de la exposición 

 mexicana para 18oo enumeraba hasta 213 especies. 



Esta zona es notable por la cultura del cacao y de los plátanos, así como de la vainilla y de di- 

 versos frutos tropicales pertenecientes á los géneros antes mencionados. Dicha zona suministra muy 

 pocos vegetales propios de la flora mexicana. 



En tercer lugar, y siempre alejándose del mar, viene la zona de las sabanas. Aquí se encuentran 

 yerbas de varios metros de altura pertenecientes no solamente á las Bambuceas (de los géneros Gua- 

 dua, Chasquea y Merostachys), sino también de las Paniceas flotantes, tales como las Panicum de la 

 sección Lasiacis Griseb. P. allissimum C. A. Mey., P. diriricatum H. B. K,, etc., de las Gymnothrix 

 G. trisiachya H. B. K.,'G. dislachia Fomn.; deRottbíelliaceas, Tripsacumfascisciilalum Triñ. y otros, 

 Euchlwna mexicana Schrad. Se encuentran grandes Ciperáceas; la sabana misma está interrumpida 

 por Heléchos arborescentes, por Cycos, Encinas, Querus oleoides Cliam. y Schl., Mimosas Schrankia 

 oculeata, Acacia cornígera y aff. A esta zona debemos relacionar también la cultura de la caña de 

 azúcar, del arroz, del algodón, etc. Los tipos puramente mexicanos, aún genéricos, son ahí notables 

 y se desarrollan en especies. 



La cuarta zona es la zona templada, que se puede subdividir fácilmente en diversas subregiones. 

 La observación de los climas se presta á esto (véase Thomas, Recueil des Memoires de médccine, de 

 pharmacie el de chirurgie militaires, t. XVII, p. 33o), desde Córdoba (880 m ), Orizaba (1260 m ), hasta 



