LA NATURALEZA 285 



catlan, llamada así por pertenecer en su mayor parte al Distrito de este nombre, 

 y en el camino para Túxpan, está el rancho llamado de San Marcos, y cerca de 

 él el de El Tambor, por cuya orilla pasa un brazo del rio que forma el paso del 

 Tambor, y á cuya espalda se eleva el cerro del mismo nombre. 



En este cerro se encuentran los depósitos carboníferos á que este Informe se 

 refiere, por cuya circunstancia creo deber fijarme en sus condiciones geológicas 

 particulares. 



La foi'macion de este cerro la constituye una roca que se comienza á iniciar 

 desde la salida de Huauchinango, y que, á pesar de la distancia y de la diferencia 

 de nivel, se conserva con alteraciones secundarias. 



Estas alteraciones, que lejos de hacer dudoso el carácter de los terrenos en que 

 se presentan, contribuyen á determinarlo, consisten principalmente en la presen- 

 cia del óxido de fierro, que tiñe la roca en una grande extensión y en no corta 

 profundidad, y en su desagregación producida por la presencia del agua que es 

 fácilmente absorbida, formando una pasta espesa, elástica, resbaladiza y pegajosa, 

 que hace el paso muy difícil, peligroso y molesto. 



Independientemente de algunas rocas cristalinas aisladas que se dejan ver en 

 la parte más profunda de las cuencas, en algunas grietas, y particularmente en el 

 lecho de los rios, cuyas rocas descubren la formación interior á que parece ser- 

 vir de envoltura la roca dominante, ésta consiste en una pizarra arcillosa, cuyo 

 color, cuando no está mezclada con el fierro, es el gris verdoso oscuro y aun el 

 negro agrisado. En algunos puntos su lustre es centellante y aun poco lustroso; 

 pero este carácter, que no puede considerarse como propio de la roca, y que solo 

 se presenta en el sentido de la estratificación, es debido á la arcilla en libertad 

 fuertemente adherida á la pizarra y con un grado tal de desarrollo en algunas 

 partes, que parece formar una roca especial, asociada á la pizarra. En lo gene- 

 ral esta arcilla sólo se encuentra en pegaduras que cubren la superficie de la pi- 

 zarra. La textura trasversal de ésta es desigual y mate. 



Volviendo á los caracteres de ésta, la atención se viene á fijar en la estructura; 

 y este carácter es el que corresponde á la estratificación, que es horizontal en sus 

 condiciones normales; pues en las partes planas y aun en los declives producidos 

 por los deslaves, se descubren las lajas pizarreñas formando una especie de grade- 

 ría, y presentando cortes naturales. El espesor de estas capas varia entre 10 y 

 35 centímetros. 



En los puntos afectados por el levantamiento, la horizontalidad desaparece, y 

 á medida que se asciende en el cerro, se ve aumentar la inclinación, llegando las 

 lajas en algunos puntos, cerca de la cima, á ser casi verticales. 



No es la primera vez que en mis estudios sobre el asunto á que se refiere el 

 presente, me veo en la necesidad de ocuparme de esta roca: en más de una re- 

 gión la he visto, dominando y caracterizando la formación, estando, por otra 

 parte, satisfactoriamente explicada esta frecuencia, puesto que la formación de 



