LA NATURALEZA 287 



Admitido el principio de que la base de los estudios de esta naturaleza es el re- 

 lativo á la geología del terreno, se encuentra, en el examen de este punto capi- 

 tal, una cuestión, que ante todo debe resolverse, para desvanecer la duda á que 

 puede dar origen; y cuya influencia es decisiva en la determinación de la expec- 

 tativa que la presencia de un yacimiento de éstos ofrece, y que es el fundamento 

 de toda explotación. 



Dicha cuestión es la que se desprende de la presencia de caracteres distintos, 

 determinados por los elementos peculiares de dos distintas formaciones. 



En efecto, las consideraciones que dejo apuntadas, y que son el resultado de un 

 examen del terreno, que no se localizó en determinado punto, sino que compren- 

 de una extensión suficiente de la parte reconocida, no dejan duda de que la for- 

 mación á que se refieren, es la de transición: consecuencia que deja dudoso el 

 punto que se trata de resolver; puesto que según se sabe, sobre esta formación 

 descansa, y aun se puede decir que á esta formación pertenece, la formación car- 

 bonífera. 



Bien conocida es la división admitida por la mayor parte de los geólogos, en 

 esta formación, de terrenos inferiores, medios y superiores, ó cambrianos ó cum- 

 brianos, silurianos y devonianos, sobre los cuales están los que pueden llamarse 

 carboníferos. 



En el caso presente, se trata de determinar si la formación estudiada consti- 

 tuye el asiento de estos últimos, en cuyo caso, los yacimientos de carbón recono- 

 cidos pueden trabajarse, si no con seguridad, sí con probabilidades de éxito. 



Para fijar este punto, tenemos estos datos, que propiamente hablando no son 

 otra cosa que elementos de confusión y de duda: primero, depósitos de carbón, 

 clara y perfectamente determinados, cuyos caracteres y composición daré á co- 

 nocer en el lugar correspondiente: segundo, rocas carburadas que son propias de 

 los terrenos carboníferos, y que suelen estar asociadas á las rocas silurianas: ter- 

 cero, rocas peculiares de la formación cambriana. 



Existen, pues, caracteres de tres formaciones distintas, ó más particularmente 

 de dos: la carbonífera y la cambriana, y por lo menos se debe fijar como incues- 

 tionable el principio de que, de los elementos á que estos caracteres corresponden, 

 unos son propios del terreno, y otros son accidentales; y la cuestión capital que- 

 da reducida á fijar cuáles son los unos y cuáles los otros. 



Para resolverla, nos fijaremos en los caracteres propios y en las circunstancias 

 especiales de cada uno de estos elementos. 



Se ha dicho que las rocas que constituyen esta formación en general, y más 

 particularmente, el cerro del Tambor, están en capas, colocadas en estratificación 

 horizontal, cuya posición se modifica en el ascenso del cerro, por la alteración 

 natural que las capas sufren en los levantamientos. 



En la parte en que los yacimientos de carbón se descubren, las capas pizarre- 

 ñas están indicadas hacia el O. 



