LA NATURALEZA 29i 



Como se ve, en arabos casos este costo es excesivo, y hace desistir de la em- 

 presa; la que solo podria discutirse, dada la existencia de un ferrocarril. Pero la 

 construcción de éste es muy dudosa, puesto que no tiene aliciente que pueda ser- 

 vir de fundamento á su utilidad; y tanto menos cuanto que los accidentes del ter- 

 reno tienen que aumentar considerablemente las dificultades y los costos. 



En efecto, fijándose en los puntos generales que deben tenerse presentes para 

 fundar esta cuestión, haré observar que en la longitud de 24 kilómetros que hay 

 entre Xico y el rancho del Tambor, cuya diferencia de nivel es de 942 metros, 

 puesto que la altura del primero de dichos puntos es de 1098, y la del segundo 

 de 156, la pendiente media será de 3.92 por 100; pero no es así, pues de las al- 

 titudes observadas, resultan pendientes de 5.40 por 100; habiendo grandes ex- 

 tensiones en que dichas pendientes exceden al 10 por 100. 



Esto se entiende para el tramo comprendido entre el rancho del Tambor y Xico; 

 pero como este último punto no ha de ser el extremo, puesto que no puede ser- 

 vir de centro de consumo ni de mercado para el carbón, habría que llevar éste 

 hasta cerca de una vía ya establecida, con la que se relacionaria la vía supuesta. 



El punto más inmediato es el de la Estación del Ferrocarril de Hidalgo, situa- 

 da en Tlalnalapa, cuya altura absoluta es de 2232 metros, y cuya distancia á 

 Xico es de 95 kilómetros. 



Por estos datos aislados se ve lo poco probable que es el establecimiento de una 

 vía férrea hacia la región explorada. 



Para no dejar trunco este trabajo, y sujetarlo, come he procurado hacerlo con 

 los anteriores de esta especie, á las instrucciones que el Ministerio del digno car- 

 go de vd. se sirvió darme, para el desempeño de mi comisión especial, presentaré 

 el estudio del carbón que recogí en los depósitos descritos, cuyo estudio no es del 

 todo inútil; pues aunque en la parte industrial no puede utilizarse, en la parte 

 técnica constituye un dato más, que debe figurar en el catálogo de los combus- 

 tibles existentes en nuestro suelo: dato que es tanto más interesante, cuanto que 

 los estudios de esta naturaleza son nuevos en nuestro país, y aún no se tiene el 

 número de datos suficientes para resolver en términos generales la cuestión relati- 

 va á nuestra verdadera riqueza, en este ramo tan esencial de nuestras produccio- 

 nes mineras. 



Este carbón se encuentra en el estado sólido propiamente dicho; y aunque en 

 los puntos descubiertos, que durante mucho tiempo han estado en contacto con la 

 humedad y aun con el agua, las masas se desagregan, tal desagregación no es ab- 

 soluta, y los fragmentos muy pequeños en que la masa se divide, presentan el mis- 

 mo carácter, ó más generalmente hablando, todos los caracteres de la masa; pu- 

 diéndose observar con toda claridad la figura de los fragmentos. Esta desagrega- 

 ción, en sus efectos, es semejante á la que se produce por el choque ó por la 

 percusión. 



Su color es el negro de terciopelo, en su mayor grado de pureza. 



La Natubaleza.— Tomo VI. — 11. 



