316 LA NATURALEZA 



Investigación de un alcaloide. — 1 er Procedimiento: He echado 250 gramos 

 de polvo grueso de corteza de zapote chico en una poca de leche de cal. Después 

 de mezclada y desecada en el baño-maría, he sometido la materia á la acción del 

 alcohol á 95° centígrados en un aparato de desalojamiento. Los licores alcohóli- 

 cos obtenidos han sido asidulados ligeramente por el ácido tártico y evaporados á 

 un calor suave. El residuo tratado por el alcohol absoluto y frío ha sido evapo- 

 rado en el vacío, después de la filtración. He disuelto el nuevo residuo ácido en 

 una pequeña cantidad de agua, he filtrado la solución en un pequeño frasco y he 

 agregado polvo de bicarbonato de potasa puro hasta que ha cesado la efervescen- 

 cia. Todo ha sido agitado con casi cuatro veces su volumen de éter y se ha aban- 

 donado al reposo. Cuando el éter ha estado perfectamente claro, se ha decantado 

 en una cápsula de vidrio y se ha abandonado á la evaporación espontánea. Ha 

 quedado un depósito blanco, en parte cristalino, en medio del cual se encontraron 

 pequeños puntos amarillos amorfos. 



Para purificarlo, después de haberle agregado una pequeña cantidad de agua 

 acidulada por ácido sulfúrico, le he hecho pasar á través de un filtro mojado. 

 El líquido se saturó en seguida con un ligero exceso de bicarbonato de potasa y 

 se agitó con éter. La evaporación de este disolvente dejó una mezcla de glóbulos 

 amorfos y de algunos cristales. Estos últimos examinados con el microscopio, se 

 presentaron bajo el aspecto de prismas rectos de vértices biselados que tenían la 

 diagonal por arista. 



Los he tratado después por el agua destilada ligeramente acidulada con ácido 

 clorídrico. Una vez filtrado, el licor se ha dividido en dos partes, y ha sido tra- 

 tado por los dos reactivos siguientes: 



Tanino Precipitado blanco amorfo. 



Reactivo de Mayer. ... — moreno. 



Estas dos reacciones son características de los alcaloides. 



Para comprobar los resultados obtenidos, he repetido mi investigación, pero 

 por un procedimiento diferente y operando sobre una cantidad mayor de corteza. 



2.° Procedimiento: Se han dividido 1500 gramos de corteza fresca en peque- 

 ños fragmentos por incisiones, y después por contusión. Los he puesto á hervir 

 cuatro veces consecutivas con 3 kilogramos de agua, conteniendo 15 gramos de 

 ácido clorídrico. 



Reunidas las decocciones se les ha agregado 90 gramos de cal viva desleída en 

 500 gramos de agua. Se formó un depósito que ha sido recogido sobre una tela, 

 lavado con una pequeña cantidad de agua fría y desecado á una temperatura mo- 

 derada. En seguida se pulverizó finamente y se disolvió por el alcohol á 92° cen- 

 tígrados. 



Los licores, coloridos en amarillo, fueron acidulados por ácido tártico, reuni- 

 dos en una retorta y destilados en el baño-maría hasta la sequedad. El residuo 



