346 LA NATURALEZA 



ga un pedúnculo que no he podido distinguir y que explicara este fenómeno sin- 

 gular. El palpo (fig. 15) más grande que el de la hembra está armado en la punta 

 de tres uñas fuertes. El gancho mandibular (fig. 16) es grueso y con estrías finas 

 y oblicuas. Las ancas del cuarto par son triangulares (fig. 17) y menos despro- 

 porcionadas que las de la hembra. En fin, las últimas patas están armadas de 

 ganchos como las otras. Detrás de éstas he observado dos disposiciones diferentes 

 de los órganos genitales, pero la más frecuente es la de la figura 18. En la figu- 

 ra 17, después de una especie de T córneo se notan dos placas apartadas verdosas 

 cubiertas de una multitud de circulitos rojizos, mientras en la figura 18 no en- 

 contramos lámina en T y las dos placas quedan juntas y llevan cada una dos ven- 

 tosas de circunferencia gruesa. Un poco atrás de estos órganos de copulación se 

 percibe el ano (figura 19) en forma de ojal rodeado de un anillo verdoso. La 

 piel está cubierta de arrugas finas y no lleva pelos: lo mismo se observa en la 

 hembra. 



El Atax Alzatei es bastante común en Guanajuato, y en el mes de Julio en 

 una pila del Jardin botánico del colegio he podido recoger en pocos dias unos 25 

 ó 30 que me han servido para este trabajo. Estos arácnidos nadan con agilidad 

 dando muchas vueltas, y cuando andan levantan las patas posteriores de ma- 

 nera que alcancen adelante de la frente y las agitan para ayudar á la progresión. 

 He observado que aun al estado de reposo mueven estas mismas patas con bas- 

 tante rapidez para establecer en derredor de su cuerpo unas corrientes que facili- 

 ten la respiración: se divisan un cierto número de estigmas pequeñísimos y de ellos 

 arrancan tubos ramificados, sumamente delgados que deben ser tráqueas pues es- 

 tán llenos de aire, pero en los cuales no he podido distinguir la membrana en 

 espiral aunque haya empleado un objetivo de inmersión núm. 7 de Nachet con el 

 ocular núm. 3, cuyo juego da una aumentación de más de mil diámetros. Estos 

 acáridos me parecen fitófagos: los he visto escarbar y desagregar los tallos de las 

 yerbitas acuáticas y nunca atacaban aunque los encontraran en su camino, los 

 cíclopos ni los grandes infusorios que vivian con ellos: habiendo caido una mosca 

 en el vasito que los contenia, tampoco se acercaron á ella, aunque la dejé tres ó 

 cuatro dias para ver si la chupaban. Descansan en la noche, y el tiempo de ma- 

 yor actividad es por la mañana. Al agarrar este Atax se nota que despide un 

 humor viscoso que hace hebras. 



Al volver á leer las Memorias sobre Acáridos de mi padre, veo que él también 

 ha hecho muchas de estas observaciones en el Atax histriónica, de Francia: las 

 he confirmado en un animal americano, y no es éste uno de los puntos menos cu- 

 riosos de su historia. 



Creo que es la primera vez que se describe un Hidrácnidode México, y si le he 

 dado un nombre específico particular, á pesar de su mucha semejanza con A. his- 

 triónica y tal vez con otros A. Europeos, es porque no me parece probable que 

 sea cosmopolita. Esta es cuestión que podrán resolver otros trabajos emprendidos 



