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Entre los granos, el principal, el más útil y el más usual, era el maíz, llama- 

 do por los mexicanos tlaolli, del que hay muchas especies diferentes en el tama- 

 ño, en el color, en el peso y en el sabor. Hay grande, pequeño, blanco, amarillo, 

 azul, morado, encarnado y negro. Del maíz hacian los mexicanos su pan y al- 

 gunos otros alimentos, de que hablaré en otra parte. El maíz fué de América á ' 

 España, y de allí á otros países de la Europa, con grande utilidad de los pobres, 

 bien que no ha faltado autor en nuestros dias que pretenda hacer á la América 

 deudora del maíz ala Europa. Pensamiento verdaderamente el más extravagan- 

 te y el más improbable que puede ocurrir al entendimiento de un hombre. ' 



La principal legumbre de los mexicanos eran los frijoles, de que hay más es- 

 pecies y más variedades que del maíz. La especie más grande es la del ayacotli, 

 la cual tiene el tamaño del haba, y nace de una hermosa flor encarnada; pero la 

 más apreciada es la de ciertos fríjoles pequeños, negros y pesados. Esta legumbre, 

 en Italia poco conocida por mala, en México es tan buena, que sirve no solo para 

 sustento de la gente miserable, sino también para delicia de la nobleza española. 



PLANTAS APRECIARLES POR STT RAÍZ, HOJAS, TALLO Ó MADERA. 



Por lo que respecta á las plantas apreciables por su raíz, por sus hojas, por su 

 tallo ó por su madera, tenían muchísimas los mexicanos que les servían de ali- 

 mento, como la xícama, el camote, el haacamote, el cacomite y otras, que ó 

 bien les producían hilo para «sus telas y sus cuerdas, como el ictzotl y algunas es- 

 pecies de metí ó maguey, ó los proveían de madera para sus fábricas y otras obras, 

 como el cedro, el pino, el ciprés, el acebo, el ébano, etc. 



La xícama, " llamada por los mexicanos catzotl, es una raíz de la figura y ta- 

 maño de una cebolla, toda blanca, sólida, fresca, jugosa y sabrosa, la cual siempre 

 se come cruda. 



servirse de él, apreciando más, como lo hacen hoy, su maiz. El primero que sembró allí el trigo 

 europeo fué un negro esclavo del conquistador Corles, habiendo encontrado tres ó cuatro granos en 

 un saco de arroz que se llevaba para provisión de los soldados españoles. 



i Ved aquí las palabras de Mr. de Bomare en su Diccionario de Historia Natural. Palabra trigo 

 de Turquía, maíz (ble de Turquie). Se daba á esta planta curiosa y útil el nombre de trigo de la In- 

 dia, porque trae su origen délas Indias, de donde fué trasportada d Turquía, y de ahí á todas las 

 otras partes de la Europa, de la África y de la America. — El nombre de trigo de Turquía con que 

 es conocido en Italia, fué sin duda toda la razón de Mr. Bomare para adoptar semejante error, con- 

 trario al testimonio de todos los escritores de la América y á la opinión universal de las naciones. 

 Los españoles de Europa y de América le llaman con el nombre de maíz, tomado de la lengua hai- 

 tiana, que se hablaba en la isla boy llamada Española ó de Santo Domingo. 



2 Xícama. Catzotl Dolichos bidbosus Linneo, Rumph. — Esta denominación no parece tampoco 

 mexicana. Hernández la da este nombre, aunque no dice de dónde proviene, y añade que los indios 

 llamaban cotzotl á 13 planta y á la raíz, que usaban como alimento y medicina. — C. 



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