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El kuitziloxitl, l del que destila el bálsamo, es un árbol de mediana elevación. 

 Sus hojas son un tanto parecidas á las del almendro, pero más grandes; su madera 

 tira á colorada y es olorosa, y la corteza cenicienta, pero cubierta de una pelí- 

 cula algo colorada. Sus flores amarillas se dan en la extremidad de las ramas. Su 

 semilla es pequeña, blanquizca y corva, y se da también en la extremidad de una 

 cascara sutil y de un dedo de larga. En cualquiera parte que se le haga una inci- 

 sión, principalmente después de las aguas, destila aquella nobilísima resina, tan es- 

 timada en la Europa y en nada inferior al bálsamo de la Palestina. " Nuestro bál- 

 samo es rojo, negruzco ó blanco-amarillo, puesde uno y otro escurre porlaincision, 

 de un sabor acre y amargo, y de un olor intenso, pero muy agradable. El árbol del 

 bálsamo es común en las provincias de Panuco y de Chiapan y en otras tierras ca- 

 lientes. Los reyes mexicanos lo hicieron trasplantar en el célebre jardin de Huax- 

 tepec, donde prendió felizmente, y se multiplicó mucho en todos aquellos montes. 

 Algunos indios por sacar en más abundancia el bálsamo, hecha la incisión en el 

 árbol le queman las ramas. La abundancia de estas preciosas plantas hace que no 

 se sienta la pérdida de un gran número de ellas por no esperar la lentitud de la 

 destilación. No solamente recogian los antiguos mexicanos el opobálsamo ó lágri- 

 ma destilada del tronco, sino que también sacaban el xilo bálsamo por la decocción 

 de las ramas. 3 Del Jmaconex y de la maripenda 4 sacaban también un aceite que 

 equivale al bálsamo. El huaconex es un árbol de mediana elevación y de madera 

 aromática y dura, la cual se conserva incorrupta algunos años, aunque esté se- 

 pultada en la tierra. Sus hojas son pequeñas y amarillas, las flores son también 

 pequeñas y blanquizcas y su fruto semejante al del laurel. Sacaban por destila- 

 ción el aceite de la corteza del árbol, después de haberla despedazado, puesta en 



1 Huitziloxitl, Hernández. Myroylum peruiferum, Ruiz. — Es muy abundante en los montes de 

 Guatemala, de donde se extrae gran cantidad de bálsamo negro, que se comercia con mucha estima- 

 ción por toda Europa. Es también muy común dicho árbol en los montes de Orizaba y Córdoba; pero 

 los indios de estas poblaciones no se lian dedicado á la extracción del bálsamo, que les daría mayor 

 utilidad que la madera, estimada en toda Nueva España para la construcción de estantes, cómodas, 

 roperos, canapés y otros muchos muebles. El Dr. Hernández habla de tres producciones preciosas 

 que pueden extraerse de este exquisito vegetal, del bálsamo virgen que se saca por incisión de la 

 corteza, del que puede extraerse de las mismas cortezas y ramas tiernas machacadas y hervidas en 

 agua para separar después de frió el bálsamo que sobrenada, y del aceite oleoso y balsámico que ex- 

 pone el mismo Hernández haber sacado primero que olio alguno de las semillas machacadas y pues- 

 tas en la prensa. — C. 



2 El primer bálsamo que de México se llevó á Roma, fué vendido á cien ducados la onza, como 

 testifica el Dr. Monardes en la Historia de los simples medicinales de la América, y fué declarado 

 por la Silla apostólica materia idónea para el crisma, aunque sea diverso .del de Palestina, como lo 

 observa Acosla y otros historiadores de la América. 



3 Se saca también del fruto del huiziloxill un aceite semejante en el olor y el sabor al de las 

 almendras amargas; pero de más acrimonia y de un olor más intenso, el cual es muy útil en la me- 

 dicina. 



4 Los nombres huaconex y maripenda no son mexicanos; pero sí lo son aquellos que usaban los 

 autores que escribieron de esta planta. 



