-2o- 



tanta abundancia de un árbol semejante al mezquite, que quedan cubiertas las 

 ramas. 1 Este árbol, cuyo tamaño es mediano y el tronco de color rojo, es comu- 

 nísimo en las provincias de los cohuixques y de los tlabuiques. 



La sangre de drago 2 destila de un árbol grande, cuyas hojas son largas y 

 angulosas. Este árbol se da en los montes de Quauhchinanco y en el de los co- 

 huixques. 3 



bora un insecto que los naturalistas llaman coceas lacea. La goma laca de que habla Hernández á la 

 página 37o de la edición romana, se produce sobre un árbol que los mexicanos llamaban tzinacan- 

 eaitiaqaahuill, que equivale á la larga frase de árbol que lleva goma parecida al estiércol del mur- 

 ciélago: la figura que pusieron Liriecos es imperfeclísima, y es imposible averiguar el género á que 

 corresponde; pero se echa muy bien de ver que no pertenece al género crotón. Sostiene Hernández 

 que la goma que se cria en dicho árbol no es elaborada por las hormigas, como era opinión común 

 en su tiempo, sino instilada de los ramos, en lo que pudo haberse equivocado, por no haber visto 

 nunca las hormigas é ignorarse entonces que el insecto que la trabaja es muy pequeño, y que cu- 

 bierto con esta sustancia es difícil de percibirse. 



Es muy singular la noticia que da Hernández de esta goma resina, diciendo de ella que se hacia 

 una masa muy propia para sellar las cartas; pero que mezclándola con arena algo gruesa, machacán- 

 dola y cociéndola toda para formar una tortilla, se ponia ésta después al fuego para que se ablandara 

 un tanto, y que después de enfriarse contraía tal dureza, que excedía á la del hierro, la de las piedras 

 y la de las piedras preciosas, y podían romperse con ella todas estas sustancias, asegurando que le 

 constaba el hecho de propia observación. — C. 



1 García del Huerto, en la Historia de los simples de la India, establece sobre la relación de al- 

 gunos hombres prácticos de aquel país, que la lacea se trabajaba por las hormigas. Esta opinión ha 

 sido adoptada por muchísimos autores, y Mr. de Bomare le hace el honor de creerla ya casi demos- 

 trada; pero cuan distante está de la verdad, se ve: primero, porque todas estas ponderadas demos- 

 traciones no son otra cosa que indicios equívocos y conjeturas falaces, como le será manifiesto á cual- 

 quiera que lea á los referidos autores. Segundo, entre todos los naturalistas que escriben sobre la 

 lacea, ninguno ha visto el árbol sino el Dr. Hernández; y este docto y sincero autor afirma como in- 

 dubitable, que la lacea es verdadera resina destilada del árbol que los mexicanos llamaron tzinacán- 

 caillaqaahaill, y rebate como error vulgar la opinión contraria. Tercero, el país donde abunda la 

 lacea es la fértilísima provincia de los tlabuiques, donde toda la fruta se da á la maravilla, y de ella 

 se lleva á la capital en grandísima cantidad. Pues no podria hacerse una cosecha tan abundante de 

 frutas, si en aquella tierra hubiera tantos millones de hormigas cuantos se necesitarían para la fá- 

 brica de una cantidad tan excesiva de lacea, pues los árboles son muchísimos y casi todos están llenos 

 de ella. Cuarto, si la lacea es obra de las hormigas, ¿por qué la fabrican solamente en aquellos árbo- 

 les y no en los de otra especie? La lacea se llamaba por los mexicanos iziuacancuillatl, esto es, es- 

 tiércol del murciélago, por no sé qué analogía que hallaron entre estas dos cosas. 



2 Sangre de drago. Plerocarpus draco, Linn. — Hay en Nueva España además de esta especie, 

 otro arbusto que corresponde al género crotón, del que se saca también por incisión un jugo que ins- 

 pisado al sol se convierte en una resina de color rojo con las mismas cualidades que la que se extrae 

 del l'terocarpas draco: Hernández habla de cuatro especies que tenían el nombre de ezquahuitl, que 

 quiere decir árbol de sangre; pero las descripciones son tan diminutas como las que se acostumbra- 

 ban en aquél tiempo, y no puede asegurarse el género que puede corresponder á cada una: puede 

 que la primera que describe diciendo que produce las hojas grandes y parecidas al verbasco ó gor- 

 dolobo, sea la especie nueva del crotón descrito en la Flora mexicana, porque sus hojas tienen mu- 

 cha semejanza con las del Verbasetm thapsus de Linneo. — G. 



3 Los mexicanos llaman á la sangre de drago ezpalli, que quiere decir medicamento sanguíneo, y 

 al árbol ezqnnkuill, esto es, árbol sanguíneo. Hay otro árbol del mismo nombre en los montes de 

 Quaulmaliuac, que algo se le asemeja; pero éste tiene las hojas redondas y encarnadas, la corteza 

 gruesa y la raíz olorosa. 



Apéndice.— 4. 



