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sale fuera de su escondrijo sino por la noche á buscar su sustento. Así el cacomiz- 

 tle como el tlacuatzin se hallan aún en las casas de la capital. x 



A más de estos cuadrúpedos, habia otros en el imperio mexicano, de los cuales 

 no sé si se han de numerar entre los animales propios de aquella tierra ó entre los 

 comunes á los otros países americanos, como el itzcuincuani, esto es, el que come 

 los perros, el talmiztli, pequeño león, y el tlalocelotl, pequeño tigre. De los otros, 

 pues, que aunque no fuesen del reino de México los habia en otros países de la 

 América setentrional sujetos á los españoles, haré mención en mis Disertaciones. 



PÁJAROS DE MÉXICO. 



Mayor trabajo que los cuadrúpedos me darían los pájaros, si emprendiera la nu- 

 meración de sus especies y la descripción de su figura y de su carácter. Su abun- 

 dancia y variedad y excelencia, hicieron decir á algunos autores que México era 

 el reino de los pájaros, como la África el de las fieras. El Dr. Hernández en su 

 Historia Natural, describe más de doscientas especies propias de aquel país, y omite 

 algunas dignas de mencionarse, como el cuitlacochi, la zacua y el madrugador. 

 Me contentaré con recorrer algunas clases, añadiendo donde ocurra alguna parti- 

 cularidad. Entre las aves de rapiña hay allí cernícalos, buitres y algunas especies 

 de águilas, halcones y gavilanes. A las aves de esta clase concede el mencionado 

 naturalista superioridad sobre las de Europa. Por la notoria excelencia de los hal- 

 cones mexicanos, mandó Felipe II, rey de España, que cada año se le llevaran 

 ciento á su corte. Entre las águilas, la más grande, más hermosa y más celebra- 

 da es la nombrada por los mexicanos itzcnauhtli, la cual no solo caza los pájaros 

 más grandes y las liebres, sino que también acomete á los hombres y las fieras. De 

 los cernícalos hay dos especies; el que se llama cenotzqui es muy hermoso. 



Los cuervos, llamados por los mexicanos cacalotl, no se emplean por lo común 

 en limpiar los campos de los cuerpos corrompidos, como hacen en otras partes, 

 sino más bien en robar el grano de las sementeras. El limpiar los campos es allí 

 reservado principalmente á los zopilotes, conocidos en la América meridional con 

 el nombre de pavos, por otros con el nombre de auras, y por otros, finalmente, 

 con el impropísimo de cuervos. 2 Hay dos especies de estas aves muy diferentes, la 



i Yo no sé el verdadero nombre mexicano del cacomiztle, y adopto el que le dan en aquel reino 

 los españoles. El Dr. Hernández no hace mención de este cuadrúpedo. Es verdad que describe uno 

 con el nombre de cacomizlli; pero esto es un manifiesto error de imprenta ó de los académicos ro- 

 manos que cuidaron de la edición del Hernández, pues debe escribirse zacamizlli. Este cuadrúpedo 

 es de Panuco, y el cacomiztle de México; el zacamizlli habita en el campo, y el cacomiztle dentro de 

 las casas de la ciudad. El zacamiztli tiene un brazo castellano de largo y el cacomiztle es más pequeño. 



2 El mismo Dr. Hernández no halló dificultad en hacer al zopilote una especie de cuervo; pero 

 son estas aves muy distintas en el tamaño, en la figura de la cabeza, en el vuelo y en la voz. El Se- 



