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De las nocturnas hay buhos, lechuzas, mochuelos y otras, á las cuales podrían 

 agregarse los murciélagos, bien que no pertenecen propiamente á la clase de las 

 aves. Los murciélagos abundan en las tierras calientes y sombrías, en donde hay 

 unos que con sus terribles mordidas sacan mucha sangre á los caballos y á otros 

 animales. En algunos países muy calientes se hallan murciélagos muy gruesos, 

 pero no tan grandes como los de las islas Filipinas y otras regiones orientales. 



Entre las aves acuáticas quisiera numerar no solamente las palmípedes, que 

 que nadan y viven comunmente en el agua, sino también las imantopedes y otras 

 pescadoras que viven por lo común en las riberas del mar, de las lagunas y de 

 los rios, y en el agua encuentran su alimento. En este orden de aves hay un nú- 

 mero prodigioso de gansos, veinte especies á lo menos de ánades, algunas clases 

 de garzas blancas y de otros colores, mucbísimos cisnes, gavias, gallinitas, cuer- 

 vos marinos, alciones, martinillos ó mariines pescadores, pelícanos y otras. La 

 multitud de ánades es tan grande, que algunas veces cubren los campos, y vistas 

 desde alguna distancia, parecen manadas de carneros que están paciendo. Entre 

 las garzas las hay cenicientas, blancas todas, y otras que teniendo las plumas del 

 cuerpo blancas, las del cuello, la extremidad y parte anterior de las alas y una 

 parte de la cola están hermoseadas de un color vivo de escarlata, ó de un bello 

 azul. El pelícano ú onocrótalo, al que dan los españoles de México el nombre de 

 alcatraz, es muy conocido por la enorme papada ó vientre, como le llama Plinio, 

 que tiene debajo del pico. Hay dos especies en México, una que tiene el pico liso 

 y otra dentado. No sé si como es conocida esta ave á los europeos, también es 

 sabida su rara propiedad de socorrer á los individuos inválidos de su especie, de 

 la cual se sirven algunos americanos para proveerse de peces sin fatiga. Toman 

 vivo un pelícano, le rompen una ala, y atándole á un árbol se esconden en un 

 lugar inmediato, donde aguardan el arribo de los pelícanos con. su provisión, y 

 luego que éstos han echado de la papada los peces, se llegan inmediatamente, y 

 dejando al prisionero una parte, se llevan lo demás. 



Pero si es digno de admiración el pelícano por su compasión para con los otros 

 de su especie, no es menos admirable el yoalquachilli por las armas de que el 

 Criador le ha proveído para su defensa. Es esta una avecilla acuátil, de cuello 

 largo y sutil, de cabeza pequeña, de pico largo y amarillo, de piernas, pies y uñas 

 largas y de cola corta. El color de sus piernas y pies es cenizo; el de su cuerpo 

 negro con algunas plumas amarillas hacia el vientre.. Tiene en la cabeza un cer- 

 co pequeño ó coronilla de sustancia córnea, dividida en tres puntas agudísimas, 

 y tiene otras dos por la parte delantera de las alas. 1 



Entre las otras clases de aves hay algunas apreciables por su carne, otras por 

 sus plumas, otras por su canto ó por su voz, y otras, finalmente, por su instinto 

 ó por alguna propiedad notable, que puede interesar nuestra curiosidad. 



1 En el Brasil hay una ave, también acuática, que tiene las armas semejantes á las del yoalqua- 

 chilli; pero en lo demás es muy distinta. 



