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da, con una bella mancha blanca entre el pico y los ojos, los cuales son negros. 

 La cola es por encima azul, por debajo parda y en la extremidad blanca. 



El tlauhtototl es muy semejante en los colores al tlacuiloltotol, pero más pe- 

 queño. Las huacamayas y los cardenales, tan apreciados de los europeos por sus 

 bellísimos colores, son muy comunes en aquel país. 



Todos estos hermosos pájaros, y otros propios del reino de México, ó traslada- 

 dos á él de otros países vecinos, eran sumamente estimados de los mexicanos para 

 sus particulares obras de mosaico, de que en otra parte haremos mención. Del 

 antiguo continente se llevaron los pavos reales; pero por poca curia de aquellos 

 pueblos se han multiplicado muy poco. 



Algunos autores que conceden á los pájaros mexicanos la superioridad en la 

 hermosura de las plumas, se las niegan en el canto; pero todos cuantos hemos 

 oído unos y otros, estamos muy seguros de que tal opinión no es dictada por la 

 equidad,- sino por la ignorancia, pues es más difícil á los europeos oir que ver los 

 pájaros mexicanos. 



Hay también en el reino de México jilguerillos y los celebrados ruiseñores, y 

 á más otras veintidós especies, á lo menos, de pájaros de canto, poco ó nada in- 

 feriores á aquellos; pero excede en mucho á todos los que conocemos el celebra- 

 dísimo centzontli, nombre dado por los mexicanos para explicar la sorprendente 

 variedad de sus voces. * No es posible dar una idea completa de la suavidad y dul- 

 zura de su canto, de lar armonía y variedad de sus tonos y de la facilidad con que 

 aprende á cantar cuanto oye. Remeda al natural no solamente el canto de los 

 otros pájaros, sino también las diferentes voces de los cuadrúpedos. Es del ta- 

 maño de un tordo común. El color de su cuerpo es por debajo blanco y por en- 

 cima pardo, con algunas plumas blancas, principalmente cerca de la cola y de la 

 cabeza: come cualquier cosa, pero se complace particularmente con las moscas, 

 las que toma con demostraciones de gusto de los dedos de quien se las presenta. 

 La especie del centzontli es por todas partes muy numerosa; mas sin embargo de 

 que son tan comunes estos pájaros, se estiman tanto, que he visto dar por uno 

 veinticinco pesos. Se ha procurado repetidas veces trasportarlo á Europa; pero no 

 sé si se ha logrado, y estoy persuadido de que aunque llegase, no podria vivir sin 

 grande detrimento de su voz y de su instinto, atendidas las incomodidades de la 

 navegación y la mutación del clima. 



Los pájaros llamados cardenales no son tan agradables al oído por la melodía 

 de su canto, como á la vista por la hermosura de sus plumas, de color de escarlata, 

 y de su penacho. La calandria mexicana canta también suavísimamente, y su can- 



i Centzontlatolc (este es el verdadero nombre, y el de centzontli solamente se usa por abrevia- 

 tura) quiere decir el que tiene infinitas voces. Los mexicanos usan la palabra centzontli (cuatrocien- 

 tos) del modo que los latinos de la mille y la de cexcenta para explicar una multitud indefinida ó in- 

 numerable. Conviene con el nombre mexicano el griego polyglotta que le dan algunos ornitolo- 

 gistas modernos. Véase lo que en orden al centzontli digo en las Disertaciones. 



