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tirarse; pero luego que ve cesar el peligro, vuelve alegre á la acostumbrada visita 

 de los nidos. Estas cosas de la tzacua observadas por un hombre perspicaz, eru- 

 dito y sincero, 1 me hacen creer que sepodrian describir otras más sorprendentes 

 si se reiteraran las observaciones; pero dejando estos objetos tan agradables, vol- 

 vamos la consideración á otros terribles. 



REPTILES DE MÉXICO. 



Los reptiles de México pueden reducirse ádos órdenes ó clases, esto es, á rep- 

 tiles cuadrúpedos y reptiles apodos ó sin pies. 2 En la primera clase están los co- 

 codrilos, los lagartos, las lagartijas, las ranas y sapos, y en la segunda tadas las 

 especies de serpientes. 



Los cocodrilos mexicanos son lo mismo que los africanos en el tamaño, figura, 

 voracidad, modo de vivir y en todas las otras propiedades que pertenecen á su 

 carácter. Abundan en algunos rios y lagunas de las tierras calientes, y son per- 

 niciosos á los otros animales, y también á los hombres. Seria supérflua la des- 

 cripción de estos feroces animales, pues tanto se encuentra escrito de ellos. 



Entre los lagartos contamos á los acaltetepoh y á la iguana. Los acaltetepon, 

 conocidos por el vulgo español con el nombre muy impropio de escorpiones, son 

 dos clases de lagartos semejantes entre sí en el color y en la figura, pero diferen- 

 tes en el tamaño y en la cola. El más pequeño tiene el tamaño como de quince 

 pulgadas, la cola larga, las piernas cortas, la lengua encarnada, larga y hendi- 

 da, la piel amarilla y áspera, con unos tumorcillos blancos esparcidos por todas 

 partes que parecen perlas, el paso lento y el mirar feroz. Desde los músculos de 

 las piernas posteriores hasta la extremidad de la cola, tiene la piel con listas ama- 

 rillas atravesadas en forma de anillos. Su mordedura es dolorosa, pero no mortal 

 como piensan algunos. Es propio de países calientes. De este mismo clima es la 

 otra especie, y doblemente mayor, pues tiene, según dicen los que la han visto, 

 cerca de dos pies y medio de largo, y más de un pié de circunferencia en el vien- 

 tre y en la espalda. Su cola es pequeña y la cabeza y las piernas gruesas. Este 

 lagarto es el azote de los conejos. 



La iguana es un lagarto inocente, bien conocido en Europa por las relaciones 

 de los historiadores de la América. Abunda en las tierras calientes, y hay dos espe- 

 cies, una terrestre y la otra anfibia. Algunas son tan grandes, que tienen hasta tres 

 pies de largo. Son velocísimas en su carrera y agilísimas para subirse á los árbo- 



1 El abate Don José Rafael Campoi, de quien haremos en otra parte el debido elogio. 



2 Sé muy bien la diversidad de opiniones que hay entre los autores sobre decir qué animales 

 deben comprenderse en la clase de reptiles; pero como yo no emprendo hacer una división exactí- 

 sima de los animales, sino solamente presentarlos con algún orden á los lectores, tomo el nombre 

 de reptiles en la significación vulgar que tuvo entre muchos antepasados. 



