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cilmente se encuentran culebras de tanto cuerpo, si no es en algunos bosques soli- 

 tarios muy distantes de la capital. 



Las culebras venenosas más notables son el ahueyactli, la cuicuilcoatl, el 

 coral ó coralillo, la teiosminani, la cencoatl y la teotlacozaahqui. 



La teoilacozauhqui, de cuyo género bay algunas especies, es la famosa cule- 

 bra llamada de cascabel. Su tamaño es vario, así como sus colores; pero ordina- 

 riamente tiene de largo tres ó cuatro pies. Los cascabeles pueden considerarse 

 como un apéndice de las vértebras, y son unos anillos sonoros de sustancia cór- 

 nea, movibles y pendientes unos de otros por medio de las articulaciones ó co- 

 yunturas, cada una compuesta de tres buesecitos. l Suenan estos cascabeles siem- 

 pre que se mueve la culebra, principalmente cuando se agita para morder. Es 

 muy veloz para moverse, y por eso los mexicanos le llamaron también eheca- 

 coail ó culebra aérea. Su mordedura causa infaliblemente la muerte si no se 

 ocurre prontamente con remedios, entre los cuales se cree eficaz el tener algún 

 tiempo dentro de la tierra la parte ofendida. Muerde con dos dientes caninos que 

 tiene en la mandíbula superior, los cuales son, así como en la víbora y en otras 

 especies de culebras, movibles, buecos y agujerados en la punta. El veneno, esto 

 es, un líquido amarillo, cristalizable y tan pernicioso, está contenido dentro de 

 las glándulas que están sobre la base de aquellos dos dientes. Estas glándulas 

 comprimidas al morder, arrojan por los canales de los dientes el fatal licor, y lo 

 introducen por los agujeros en la berida y en la masa de la sangre. Con mucbo 

 gusto comunicariamos al público algunas oteas observaciones hedías sobre esta 

 materia, si la condición de esta Historia lo permitiera. 2 



La almeyactli es poco distinta de la ya descrita; pero no tiene cascabeles. Esta 

 culebra comunica, según dice el Dr. Hernadez, aquella especie de veneno que 

 fué llamado por los antiguos hemorrhoos, con el cual el herido arroja sangre por 

 la boca, narices y ojos; aunque pueda impedirse con algunos antídotos semejante 

 actividad. 



La cuicuilcoatl, así llamada por la variedad de sus colores, apenas tiene de 

 largo ocho pulgadas y el grueso como el del dedo chico; pero su veneno es tan 

 activo como el de la teotlacozauhqai. 



La teixminani es aquella especie de culebra que Plinio llama iaculum. Es 

 larga y delgada y tiene el lomo pardo y el vientre moraduzco. Se mueve siem- 

 pre por línea recta y jamás á los lados. Se arroja de los árbolos á los caminantes, 

 y de esto tomó el nombre. 3 



1 El Dr. Hernández dice que esta culebra tiene tantos años cuantos son los cascabeles; por cada 

 año le sale uno; pero no sabemos si esto lo dice fundado en observaciones propias, ó más bien en la 

 fe de otros. 



2 El padre Inamma, jesuíta misionero de la California, hizo muchos experimentos sobre las cu- 

 lebras, los cuales confirman lo que hizo el señor Mead en las víboras. 



3 Los mexicanos dan también á esta culebra el nombre de micoatl, y los españoles el de saetilla: 

 uno y otro quiere decir lo mismo que el iaculum de los latinos. 



Apéndice.— 6.* 



